Петербургские ученые подтвердили, что кенгуру в основном левши

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ, 19 июня. /Корр. ТАСС Наталия Михальченко/. Левши встречаются не только среди людей и человекообразных обезьян, но и в другой ветви млекопитающих - сумчатых, в частности, у разных видов кенгуру. Причем кенгуру в основном левши. Животных, предпочитающих пользоваться левой конечностью для разных действий оказалось от 80 до 90 процентов. К таким выводам пришла научная группа кафедры зоологии позвоночных Санкт- Петербургского государственного университета (СПбГУ) после детального анализа двух экспедиций в Австралию. "До нас никто не исследовал асимметричное поведение кенгуру в дикой природе", - отметил научный сотрудник кафедры Андрей Гилев, пояснив, что избранный группой тип исследований - наблюдение за животными в естественной среде - стремительно набирает популярность благодаря новым техническим возможностям - развитию фото и видеотехники, возможности снимать в инфракрасном свете, отслеживать траектории передвижения животных по спутникам. Работа началась с изучения видеоматериалов из зоопарков по всему миру. Ученые отсмотрели и проанализировали около 600 часов видеозаписей-наблюдений за кенгуру и выдвинули гипотезу о том, что кенгуру - левши. Анализ материала, привезенного из экспедиций, гипотезу подтвердил. Экспедиции на Зеленый континент Для проверки гипотезы научная группа совершила две экспедиции в Австралию в 2012 и 2013 годах. Изучение поведения животных в естественной среде осуществлялось при грантовой поддержке Национального географического общества (США), а в настоящее время исследования продолжаются по гранту Российского научного фонда (РНФ). "Два с половиной месяца мы провели на островах Тасмании и два месяца в центральной части Австралии. Привезли 650 часов наблюдений - огромный фото- и видеоархив. Самым сложным было научиться "узнавать" диких кенгуру, что называется, "в лицо", так как для достоверности исследований нам требовалось пронаблюдать одно и то же животное в разные дни в разных типах поведения", - рассказала сотрудник кафедры СПбГУ Карина Каренина. В итоге в архив исследователей попали 30 серых кенгуру, 40 рыжих и 50 валлаби (более мелкие сумчатые, которые предпочитают жить в лесу, а не на открытых пространствах и питаться веточками деревьев, а не травой). Исследователи освоили правила наблюдения за кенгуру в дикой природе - минимум движения, минимум звуков, наблюдение с как можно более низкой позиции или из-за препятствия - камня, оврага, машины. Леворукость связана с асимметрией мозга кенгуру Результаты наблюдений показали, что 80-90% наблюдаемых кенгуру предпочли пользоваться левой передней конечностью для питания, чистки головы и опоры. Оставшиеся 10-20 процентов (у разных видов проценты отличаются, но тенденция одинаковая) распределились между животными, предпочитающими пользоваться правой конечностью, и теми, кто используют обе. Причину леворукости кенгуру ученые видят в асимметрии головного мозга, разной специализации полушарий. "Асимметрия появилась на ранних стадиях эволюции, ее можно наблюдать даже у червей, а среди позвоночных животных это свойство активно проявляется у тех животных, чьи передние конечности свободны от участия в передвижении", - пояснил Андрей Гилев. Руководитель проекта доцент кафедры зоологии позвоночных Егор Малашичев заметил, что дифференциация функций передних плавников замечена у горбатых китов. У них причина та же - основную двигательную нагрузку несет хвост. "Мы понимаем, что работой по кенгуру "добиваем" антропоцентричный миф, основанный на уверенности, что дифференциация функций передних конечностей свойственна лишь людям. У кенгуру это свойство столь же ярко выражено", - говорит Карина Каренина. В планах исследователей - выяснить, только ли кенгуру из сумчатых млекопитающих отличаются такими особенностями. Новым объектом изучения станут коалы. Теперь на кенгуру можно изучать шизофрению и аутизм Исследователи поведения кенгуру рассчитывают, что результаты их работы сослужат добрую службу ученым других специальностей. "Мы полагаем, что кенгуру могли бы расширить список лабораторных животных, на которых физиологи и врачи могли бы изучать механизмы психиатрических заболеваний человека, в том числе таких актуальных, как шизофрения и аутизм, понять природу этих недугов и, возможно, предложить принципиально новые методы лечения", - говорит Егор Малашичев. По его словам, такую возможность создает уже известный науке факт, что шизофрения и аутизм связаны с выраженной асимметрией мозга человека. Поэтому изучать эти расстройства на кенгуру может быть еще более перспективно, чем на мышах и крысах, ведь у них асимметрия мозга не так выражена, как у человека или кенгуру.