Охотник-приманка: клопы-хищнецы провоцируют пчел при помощи смолы

Клопы-хищнецы Pahabengkakia piliceps научились охотиться на безжальных пчел (Meliponini), делая из себя приманку при помощи химических сигналов, сообщает N + 1 со ссылкой на Proceedings of the National Academy of Sciences.

Безжальные пчелы называются так потому, что вместо своих редуцированных жал предпочитают пользоваться жвалами. Некоторые азиатские виды мелипонин защищают свои гнезда при помощи многочисленных капель смолы, расположенных у узких входов-трубок. При попытке атаковать колонию хищники увязают в «ловушках», а пчелы-охранники прогоняют или убивают вторженца.

Однако у клопов P. piliceps оказался необычный способ охоты: они специально обмазывают смолой передние и средние ноги и подходят ко входу в пчелиную колонию. Пчелы-охранники нападают, но сами становятся добычей: клопы поднимают передние ноги, хватают ближайшую жертву и вместе с ней прячутся в укрытие. При этом запах смолы выступает как приманка, а не маскировка.

К такому выводу пришли специалисты Китайского сельскохозяйственного университета, которые в 2020–2024 годах исследовали в провинции Юньнань охотничьи приемы P. piliceps. Выяснилось, что клопы охотились минимум на шесть видов мелипонин и, мало того, специализировались именно на пчелах: это основная пища P. Piliceps.

Ученые решили выяснить, какую роль играет смола — камуфляжа или приманки, и провели несколько экспериментов. В первом они разделили 120 выращенных в неволе клопов-хищнецов на три группы. Первой позволяли наносить смолу на передние и средние ноги самим, вторым намазывали смолу на задние ноги и кончик брюшка, а третьих оставили без смолы. Далее всех их подносили на бамбуковой палочке ко входу в гнездо Lepidotrigona flavibasis. В итоге самыми удачливыми оказались охотники из первой группы.

При этом теория с маскировкой не подтвердилась: пчелы-охранники чаще и активнее атаковали «засмоленных» P. piliceps, причем целились в смазанные части тел. Видимо, смола не скрывает клопов, а наоборот, делает их более заметными. «Свеженамазанные» хищники издают более интенсивный запах, чем затвердевшие капли у входа, и, манипулируя защитным поведением пчел, провоцируют их на атаку. Фактически это один из редких случаев использования насекомыми в охоте «инструментов».

Сообщение Охотник-приманка: клопы-хищнецы провоцируют пчел при помощи смолы появились сначала на Москва Меняется.