Умер австралиец, спасший миллионы детей

В доме престарелых неподалеку от Сиднея в возрасте 88 лет тихо ушел Джеймс Харрисон - этот австралиец благодаря уникальным свойствам своей крови помог выжить более двум миллионам младенцев.

В плазме мужчины содержалось редкое антитело, известное как анти-D. Ученые используют его для создания лекарства, которое позволяет защитить плод еще в утробе матери от гемолитической болезни, при которой иммунная система беременной женщины атакует эритроциты. Заболевание чаще всего возникает, когда у женщины Rh-отрицательная группа крови, а у ее ребенка - Rh-положительная. Таких случаев всего 276 из 100 тысяч. Несовместимость крови чревата анемией и желтухой у плода или новорожденного.

Поэтому в Австралии принято предлагать лекарство всем беременным женщинам с отрицательными антителами в качестве профилактической меры. Ученые в Мельбурне работают над созданием синтетической версии препарата, но пока без человеческих доноров не обойтись. В итоге примерно 2,4 миллиона младенцев в Австралии обязаны Харрисону своей жизнью.

"Он не чувствовал, что должен это сделать, а просто хотел это делать", - прокомментировал внук Харрисона Джаррод Меллошип. Несмотря на боязнь к медицинским иглам, мужчина сдал кровь 1173 раза. Впервые он сделал это, когда ему исполнилось 18 лет в 1954 году. Австралиец не понаслышке знал о важности донорства: в 14 лет ему потребовалось много переливаний во время серьезной операции на легких. Возможно, именно после этого в организме Джеймса начали вырабатываться редкие антитела.