Экспозиция первой фотографии, сделанной Жозефом Нисефором Ньепсом, длилась почти 14 часов. От редких снимков 1830-х годов к доступной фотографической деятельности должно было пройти около 60 лет.

В 1888 году компания Kodak выпустила первую коммерческую камеру. В нее была заряжена пленка на 100 кадров. Объектив передавал круговое изображение диаметром в 5,6 см на пленку. Видоискатель отсутствовал. После заполнения ролика камера посылалась обратно изобретателю Джорджу Истмэну по почте для печати снимков и замены пленки на новую (услуга стоила $10).