«Инцидент Николсона»: как советский часовой в 1985 году застрелил американского шпиона
Весной 1985 года мир готовился отметить 40-летие встречи на Эльбе — символа братства по оружию стран антигитлеровской коалиции. Однако за несколько дней до торжеств в немецком городке Людвигслуст произошёл инцидент, который едва не сорвал праздник и стал одним из самых мрачных эпизодов завершающего этапа Холодной войны.
Сорванные торжества
В апреле 1985 года ветераны-красноармейцы прибыли в Торгау, чтобы отметить знаменательную дату — 40-летие встречи на Эльбе. Однако праздник был омрачён: многие американские сослуживцы проигнорировали мероприятие. Причиной бойкота стал трагический инцидент, произошедший за три недели до этого и унесший жизнь американского майора Артура Николсона. В прессе его уже называли «последней жертвой» затянувшегося противостояния двух сверхдержав.
Роковое задание в Людвигслусте
24 марта 1985 года на одном из секретных объектов Группы советских войск в Германии (ГСВГ) под Людвигслустом нёс караульную службу младший сержант Александр Рябцев. Объект, где дислоцировался танковый полк, хранил новейшие образцы военной техники, включая танки Т-80, которые вызывали особый интерес у западных разведок.
В этот день на территорию объекта проник майор Артур Николсон, офицер военной миссии США в ГДР. Согласно данным следствия, он в сопровождении статс-сержанта Джесси Шаца подъехал к ограждению, перерезал проволоку и проник внутрь для фотосъёмки секретной техники. В этот момент его и заметил вернувшийся на пост сержант Рябцев.
Согласно официальной версии происшествия, сначала Рябцев на русском и немецком языках приказал неизвестному остановиться. Тот не послушался, и сержант сделал предупредительный выстрел вверх. Когда и это не помогло – открыл огонь на поражение. Формально Рябцев действовал в полном соответствии с уставом гарнизонной и караульной службы. Получив несколько пулевых ранений, нарушитель рухнул на землю и скончался.
...И шпион
Процедура передачи тела майора Николсона американцам через КПП на берлинском Глиникском мосту прошла в напряжённой обстановке – обе стороны понимали, что убитый был военным шпионом.
Дело в том, что Пентагон очень интересовался процессом переоснащения ГСВГ новыми образцами военной техники. Командование поручило Николсону собрать сведения о советском парке учебно-боевых танков. В шпионских операциях майор участвовал не в первый раз – по некоторым данным, спецслужбы ГДР 15 раз уличали его в проникновении в запретные зоны. Как мы уже знаем, вылазка закончилась трагически. Рябцев «застукал» Николсона, когда тот уже выбрался из ангара, где производил съёмку техники.
Шац всё это время оставался в машине и наблюдал за Николсоном, высунувшись из люка. Он был задержан советскими военными.
Последствия
Убийство Артура Николсона спровоцировало дипломатический кризис между США и СССР. 27 марта газета «Правда» напомнила, что сотрудникам миссий запрещено передвигаться в местах расположения воинских частей.
«Разведывательные действия американских военнослужащих представляют собой грубое нарушение соглашения о военных миссиях связи от 3 апреля 1947 года, на основе которого действует миссия США в Потсдаме», – говорилось в публикации.
Пресса обвинила американцев в распространении «заведомо ложной версии случившегося», а посольство СССР выразило протест Вашингтону.
Николсона тем временем похоронили на Арлингтонском национальном кладбище – почётном месте захоронения американских военных. Посмертно ему присвоили звание подполковника.
Власти США не скрывали, что убитый занимался разведдеятельностью. Но они утверждали, что никаких предупреждений советский часовой не сделал, а сразу стал стрелять. Ещё одним камнем преткновения был вопрос о том, как быстро умер Николсон. Советская сторона утверждала, что его смерть наступила мгновенно (есть свидетельство, что пуля попала в сердце). Американцы же говорили, что Шацу не позволили ни позвонить в медицинскую службу, ни воспользоваться аптечкой.
«Трагизм ситуации заключался в том, что советские военные не разрешили напарнику Николсона по его рискованному путешествию организовать вызов первой помощи, которая могла спасти жизнь майору, – отмечают военные историки Питер Хунтхаузен и Александр Шелдон-Дюпле. – Николсон истекал кровью, а советские и американские военные наблюдали за этим и не могли помочь».
«Рейган прижал нас»
Америка требовала от Советского Союза извинений и выплаты компенсации. Представители СССР же полностью оправдывали Рабцева. Считалось, что он не сумел распознать сотрудника миссии, а стрелял просто в «неизвестного нарушителя, не подчинившегося его требованиям».
Столь безапелляционная позиция не соответствовала логике «нового политического мышления», которое провозгласил в 1985 году Михаил Горбачёв.
«Мы не наилучшим образом повели себя в деле с убийством Николсона, и Рейган прижал нас», – писал в дневнике помощник Горбачёва Анатолий Черняев.
Под давлением Белого дома власти Советского Союза пошли на попятную. В июне 1986 года в Потсдаме две стороны подписали Дополнительное соглашение об урегулировании инцидента. Теперь советские военные должны были иметь при себе особые памятки, чтобы исключить повторение кровавых трагедий. При задержании и выдворении сотрудников миссий оружие договорились не применять.
А в 1988 году, во время встречи в Цюрихе, министр обороны СССР Дмитрий Язов официально извинился за события в Людвигслусте перед своим американским коллегой Фрэнком Карлуччи. Была ли Москвой выплачена компенсация родственникам Николсона, открытой информации нет.