Яков Миркин: Как в Нью-Йорке давали бал в честь военных моряков из Петербурга

Нью-Йорк, опера, Русский бал в честь военных моряков из Петербурга, самый большой из всех, когда-либо заданных в США. Цветки-семицветики, балконы, украшенные российскими и американскими флагами! Откуда эти нелепые фантазии?

А вот и не фантазии! Бал (его назвали "великим") прогремел 5 ноября 1863 г. (Академия музыки, с 9 часов вечера), при огромном стечении публики (больше 2 тыс. чел. внутри, тысячи - снаружи), на 1 млн долл. бриллиантов (дамы ими увешаны), с закусками, способными возбудить Гаргантюа (12 тыс. устриц, 1,2 тыс. диких птиц, 200 индюшек, 400 кур, полтонны вырезки, 3,5 тысячи бутылок вина, 1 тыс. больших хлебов и т.д.) (Harper's Weekly, 21.11.1863). 1 млн долл. 1863 г. - это примерно 25-26 млн долл. сегодня.

А с какой стати? В Америке гремит гражданская война. Будущее США - неизвестно. Англия и Франция вроде бы нейтральны, но хмурятся. Лишь одна из крупных держав Европы готова выразить сочувствие/поддержку северянам - Россия. В ней только что дали свободу крепостным. Она - на грани новой войны с Англией и Францией. В США - война за эмансипацию рабов. И как же помахать приветственно рукой из Петербурга - Вашингтону? Александру II - Линкольну?

Да как обычно! Послать эскадру! По высочайшему повелению российская эскадра вошла осенью 1863 г. в гавань Нью-Йорка и была встречена публикой и властями с превосходящим все пределы восторгом.

Жил-был в недрах эскадры, на паровом клипере "Алмаз", юный гардемарин, звали его Римский-Корсаков (21 год), он скоро сочинит 15 опер. "В военном платье на берег и показаться нельзя: не ты будешь смотреть, а на тебя будут. Будут подходить (даже дамы) с изъявлением своего уважения к русским и удовольствия, что они находятся в Нью-Йорке. В театре обвешивают стены русскими флагами, и чего еще не делают они!" (Римский-Корсаков. Из семейной переписки).

Вот к русской эскадре играючи подбегает судно - посланец властей Нью-Йорка, оркестр на борту играет "Боже, царя храни!", и "поднят белый флаг с голубым крестом". Этот "комплимент... встречен громкими "виват" со стороны русских военных кораблей. Вскоре их реи и ванты наполнились матросами в белых бескозырках, на ветер был отдан звездно-полосатый флаг"! И они в ответ исполняют "Янки Дудл"! (Harper's Weekly, 17.10.1863).

Хочется плакать от умиления! Были же времена! Почаще бы встречаться в объятиях друг друга, а не в прицелах. Вот процессия из морских офицеров и их встречающих движется по Нью-Йорку. Экипажи - украшены, по линии - флаги двух стран, эполеты моряков - золотые и серебряные, шлемы и штыки эскорта - ослепительны. "В сердцах огромной толпы... чувствовались гордость и удовлетворение". "Насколько хватал взгляд вдоль широкой центральной авеню нашей имперской столицы тротуары, балконы и окна были плотно заполнены людьми, а в некоторых местах даже крыши зданий были заняты нетерпеливой толпой" (Harper's Weekly, 17.10.1863).

Нам это не снится? Так бывает?

Но главным блюдом был - ВЕЛИКИЙ БАЛ! Оперный зал, полностью освобожденный для танцев, свежая позолота, вазы, малиновые гирлянды, гигантские корзины с живыми цветами, огромные щиты с гербами России и Соединенных Штатов! Флаги! А также ковры, фрески и расписные полотнища! Десятки газовых огней! Объятия русского медведя и американского орла!

Что танцуем? Вальсы, галопы, кадрили, польки, лансьеры, перемежаемые ариями, балладами и квартетами. Двадцать с лишним номеров, которые еще выдержать надо!

А чем кормили? Канапе из филе жаворонков. Перепелки в виноградных листьях. Галантин из молочного поросенка с гарниром из маленьких котлет. Пятьдесят наименований всего! "Шарлотки по-сибирски"! "Московские бисквиты"! Никто не может разгадать, что такое snit-mitch à la Russe! Вроде бы маленькие сандвичи "по-русски", но кто знает! Утеряно в глубинах времен! А еще - мороженое "Александр II", "Линкольн", "Вашингтон" и, конечно, "Петр Великий". И из сахара сделаны статуи Александра Второго и Авраама Линкольна.

Ели это в страшной спешке и толчее. Толпы ринулись за яствами. "Бедная Клементина осталась посреди зала, пока мужчины наедаются досыта, а затем съедают еще… Мужчины - всего лишь звери, когда наступает "время кормления"! Так свидетель записал в поэме "Русский бал, или Приключения мисс Клементины" (Нью-Йорк, 1863). И проникся жалостью к морякам: "Увы, русским тяжело - они невелики, слишком невелики, чтобы выжить в давке бала. Они маленькие, слишком маленькие, боюсь, чтобы устоять, ибо партнерши в кринолинах хоть и прекрасны, но безмерно огромны"!

Давно это было. Давно отлетели блеск, мишура, разве что чувства еще живы, раз встретились орел и медведь - с восторгом, явно ради помощи, иначе не было бы такой бури! Кинулись в объятия друг друга - было по-настоящему тепло!

Больше 150 лет толки - кому это было нужно и зачем, и какие хитрые умы замышляли Русский бал и визит Атлантической эскадры, и ради чего... Ну, ничего страшного, всем известно, что история перетолковывается тысячу раз.

А что помнить? Симпатию, способность восхищаться друг другом, быть в помощь, даже какую-то родственность - так бывает, даже когда дороги расходятся потом далеко. Но помнить салюты в Нью-Йорке стоит, очень даже стоит, может пригодиться на будущее - нет ничего более изменчивого, чем жизнь стран - больших кораблей, которые всегда пролагают свой курс.