Картину смешения Homo sapiens и неандертальцев восстановили по анализу ДНК

В геноме большинства современных людей присутствует небольшое количество неандертальской ДНК. Это связано с тем, что десятки тысяч лет назад популяции наших предков скрещивались с неандертальцами. Новое исследование, проведенное учеными Пенсильванского университета США, помогло лучше понять, как происходили эти взаимодействия.

Эксперты отметили, что неандертальские гены у современных людей распределены неравномерно. Так, в ДНК наших современников присутствуют большие участки, в которых генетический вклад неандертальцев необычайно редок так называемые «неандертальские пустыни. Такие пустоты особенно заметны на Х-хромосоме.

Авторы исследования впервые смогли раскрыть причины появления «пустынь. Они сравнили ДНК древних неандертальцев с ДНК людей, живущих сейчас в Африке и практически не имеющих неандертальских предков. Это помогло проследить закономерности древнего потока генов.

Результаты показали, что раннее скрещивание происходила в основном между неандертальцами мужского пола и Homo sapiens женского пола. Такая «социальная динамика сохранялась на протяжении тысячелетий, что повлияло на структуру генома. Последующий негативный отбор, вероятно, еще больше сократил количество неандертальских вариантов в функциональных областях, связанных с Х-хромосомой, сообщает Science.

Ранее стало известно, что останки вероятного общего предка современного человека и неандертальца нашли в Марокко. Возраст находки оценили в 700 773 тысячи лет. В это время началось расхождение двух линий человеческой эволюции: африканской (она привела к появлению современных людей) и евразийской (от нее произошли неандертальцы).