195 лет назад на Урале открыли месторождение изумрудов

В федеральном законе РФ перечислены всего пять драгоценных камней первого порядка - алмаз, рубин, сапфир, изумруд и александрит. Урал - родина единственного российского месторождения изумрудов, а также первого в мире месторождения александритов. Сегодня в 90 километрах от Екатеринбурга вдоль богатых залежей изумрудов, оценочно составляющих 80 тонн, пролегает короткая, чуть больше десятка километров, дорога, соединяющая город Асбест и поселок имени революционера Ивана Малышева. За рассказом об истории уральских самоцветов мы отправились к Дмитрию Клейменову, директору геологического музея Горного университета.

Во глубине руд

История эта, поведал Дмитрий Алексеевич, началась 195 лет назад: в первые месяцы 1831 года (по другим данным, осенью 1830-го) смолокур Белоярской волости Максим Кожевников обнаружил в корнях вывороченного дерева тускло-зеленые с трещинками камешки. Из-за невысокого качества скупщики в Екатеринбурге приняли их за "худые аквамарины" и взяли по дешевке. Но опытный командир гранильной фабрики Яков Коковин, обладавший эталонной коллекцией драгоценных камней, разглядел в находке изумруды и основал на месте открытия первый из целого ансамбля прииск.

О феноменальных событиях сообщили императору Николаю I. В Санкт-Петербурге доморощенные самоцветы наделали шуму, в придворных кругах возникла мода на них, а Россия стала лидером по разработке изумрудных копей. Высочайшим императорским указом Максима Кожевникова премировали двумястами рублями за вычетом шестидесяти рублей штрафа за "незаконную добычу" - солидная по тем временам сумма, а Якова Коковина удостоили ордена. Однако вскоре бывший крепостной, обладатель золотой медали Академии художеств и прославленный камнерез лишился всех званий, наград и приобретенного дворянства.

Судьба первопроходца

Виной тому - конфликт с влиятельным замминистра уделов сенатором Львом Перовским, курировавшим Екатеринбургскую гранильную фабрику (кстати, в честь него назван минерал перовскит). Страстный коллекционер Перовский предложил Коковину "неофициально" присылать ему уникальные экземпляры изумрудов, но получил отказ.

Тайный ревизор, в отместку посланный Перовским к Коковину, уличил того в сокрытии первосортного кристалла, на тот момент считавшегося самым совершенным из всех известных в мире. Якова Васильевича взяли под стражу, а сокровище изъяли и отправили Перовскому для последующей демонстрации императору. Правда, когда в Петербурге вскрыли заветный ящик, оказалось, что камень пропал. Историки подозревают в краже Перовского: чтобы замести следы, он отдал Коковина под суд в Оренбурге, где губернаторствовал родной брат сенатора. В конце концов мастера отпустили, он пытался восстановить свое честное имя, однако вскоре скончался, не добившись справедливости.

А следы знаменитого изумруда Коковина затерялись: не исключено, что, испугавшись последствий, Перовский распилил его или продал за границу.

В погоне за барышом

Где богатства - там и плутовство. Дмитрий Клейменов рассказывает: когда на рубеже XIX и XX веков изумрудные копи на правах концессионеров разрабатывали англичане, ребятишек, поставленных отбирать камни из потока дробленой породы, облачали в специальные рукавицы, не позволявшие прикарманить дорогостоящие находки. Арсенал орудий труда состоял из двух палочек, которыми мальчишки загоняли изумруды в емкость для сбора - кассу. Но юные плутишки, изловчившись, подбрасывали минералы палочками и проглатывали их за спинами зазевавшихся надсмотрщиков.

Крупные барыши, вырученные на изумрудах, привлекали к ним промышлявший незаконной добычей люд. В дореволюционную пору "черных копателей" называли хитниками - от слов "хищник" и "похищать". В геологическом музее хранится хрустальная печать, принадлежавшая Василию Липину, владельцу нескольких екатеринбургских ювелирных мастерских и магазинов, где занимались обработкой и огранкой зеленых кристаллов. Липин содержал целую армию скупщиков, которые зорко следили за тем, чтобы мимо них не прошел ни один "подпольный" изумруд. Тех, кто осмеливался толкнуть камешек в обход липинских амбалов, жестоко наказывали.

Экземпляры невысокого качества, с трещинами, доводили до ума - промасливали, придавая им прозрачность и глубину, - и выдавали за образцы высокой пробы. При этом Липин не гнушался заламывать проезжим богачам и знаменитостям такие цены на изделия своих мастерских, что у покупателей округлялись глаза. Обзавестись уральскими самоцветами было дешевле за границей.

А в музее - лучше

С приходом советской власти, по словам Дмитрия Клейменова, акцент сделали на извлечение берилла - источника бериллия, металла стратегического значения: он служит легирующей добавкой к сплавам, используется в атомных реакторах, лазерной и космической технике. Добыча изумрудов приобрела сопутствующий характер, и нередко при взрыве породы разлетались клубы зеленой пыли - так непреднамеренно разрушали гнездо драгоценных камней.

И все же громкое имя минерала регулярно подтверждается новыми рекордами. Гигантский изумруд "Шахтерская слава" весом более 6,5 килограмма стал событием 1989-го. Еще через четыре года показался на свет 1,2-килограммовый "Президент", названный в честь Бориса Ельцина. За последнюю дюжину лет предприятие в поселке Малышева удивляло находками весом от 0,5 до 1,6 килограмма.

Кстати

Уральский геологический музей располагает роскошной коллекцией изумрудов и других самоцветов. От богатства и блеска музейного собрания буквально слепит глаза. В связи со 195-летним юбилеем музея его сотрудники тщательно запечатлели образцы зеленого кристалла и, оцифровав, создали их объемные изображения. Оживить их в смартфоне можно с помощью специального приложения. А лучше всего провести в музее несколько незабываемых часов.