Редчайшая монета IX века с портретом Иоанна Крестителя изумила экспертов

Редчайший артефакт IX века, выполненный в виде монеты с портретом Иоанна Крестителя, обнаружили в английском графстве Норфолк неподалеку от Дантона. Эксперты сразу признали ее уникальной.

Предмет лишь внешне напоминает монету, тогда как на деле он служил украшением - кулоном, имитирующим золотой солид эпохи Каролингов, широко распространенный в Западной Европе.

На лицевой стороне изображен бородатый мужчина в профиль с надписью "Иоан", а на оборотной - крест, заключенный в круг из точек, рядом с которым выгравировано продолжение, позволяющее прочитать полную формулу "Иоан, Креститель и Евангелист".

Анализ показал, что изделие создали примерно в 860-870-х годах, когда сначала отчеканили имитацию монеты, а затем просверлили в ней отверстие, чтобы носить ее как подвеску.

В ту эпоху каролингские монеты считались надежным платежным средством и активно использовались по всей Западной Европе, из-за чего их нередко копировали, причем некоторые такие копии со временем приобрели самостоятельную ценность и превратились в украшения.

Главная загадка связана с изображением, поскольку специалистам не известны монеты периода Каролингов, посвященные Иоанну Крестителю, и это позволяет предположить, что подобные экземпляры либо не сохранились, либо вообще не существовали.

Нумизмат Саймон Купленд отмечает, что в IX веке на западноевропейских монетах обычно изображали правителей, тогда как религиозные фигуры, включая Иоанна или Христа, были характерны для Византийской традиции, и потому выбор такого образа остается необъясненным, тем более что подобные имитации часто создавали скандинавы, которые в тот период еще не были христианами.