Китайская "Небесная яма" хранит уникальный подземный лес
В уезде Фэнцзе муниципалитета Чунцин на юго-западе Китая находится природный колодец, который выглядит так, будто его создали для фантастического фильма. Официальные китайские источники называют его Xiaozhai Tiankeng, самой большой и глубокой тянькэн (небесной ямой) в мире. Как пишет портал Ecoticias, максимальный диаметр устья составляет 626 метров, а вертикальная глубина - 666,2 метра.
Самое примечательное в этой гигантской карстовой воронке не только ее размеры - на дне сформировался влажный, тенистый и весьма изолированный микроклимат, где существует лес, живущий по совершенно иным правилам, чем на поверхности. Такие природные колодцы служат естественными убежищами, где жизнь адаптируется необычными способами.
Xiaozhai Tiankeng, также известная как "Небесный колодец", представляет собой огромную карстовую депрессию с почти вертикальными стенами, соединенную с подземной системой пещер и водотоков. Согласно геологическим описаниям, она образовалась в результате длительного воздействия подземной реки на известняковые породы. Вода постепенно растворяла карбонатные слои, ослабляла своды пещер, что в итоге привело к обрушению. Возможно, коллапс происходил в несколько этапов.
На дне ямы сложился особый микроклимат с повышенной влажностью, меньшим количеством света и более прохладной температурой. Здесь произрастают более 1200 видов растений, включая гинкго, папоротники и мхи. Отмечаются и редкие представители фауны, в частности, дымчатый леопард. Растения на дне "тянькэнов" демонстрируют особые адаптации. Они содержат меньше углерода, но больше азота, фосфора, кальция, калия и магния, а также быстрее растут, конкурируя за свет.
Эти изолированные экосистемы действуют как "острова наоборот" и служат важными убежищами для редких растений, животных и микроорганизмов. Однако они крайне уязвимы. ЮНЕСКО предупреждает, что бесконтрольный туризм и строительные работы могут легко нарушить хрупкое равновесие, привести к повреждению почвы, воды и потере редких видов.
Xiaozhai Tiankeng давно известна местным жителям, однако лишь в последние годы она стала объектом серьезного научного интереса и международного внимания. Эта природная достопримечательность наглядно показывает, что под огромным отверстием в земле скрывается не пустота, а настоящий живой архив геологии, воды и биоразнообразия.