Ученые заявили, что мини-лапы тираннозавра - это эволюционная "гонка вооружений"

Ученые предложили новое объяснение одной из самых загадочных особенностей крупных хищных динозавров, включая знаменитого тираннозавра рекса (T. rex) - их необычайно маленьким передним конечностям.

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Proceedings of the Royal Society B, уменьшение размеров передних лап происходило одновременно с развитием все более крупных и мощных черепов и челюстей. Эта эволюционная адаптация, по мнению авторов, была связана с необходимостью охотиться на крупную добычу, где главную роль играла сила укуса.

Анализ данных 82 видов теропод показал, что значительное сокращение передних конечностей произошло в пяти основных группах динозавров, включая тираннозавридов (к которым относится T. rex), абелизавридов, кархародонтозавридов, мегалозавридов и цератозавридов.

"Многие знают, что у T. rex были крошечные "руки", но и у других крупных динозавров передние конечности сильно уменьшились. Например, у карнотавра они были еще меньше, чем у ти-рекса", - отметил руководитель исследования Чарли Роджер Шерер.

Исследователи пришли к выводу, что со временем голова полностью заменила передние лапы как основное орудие атаки. Увеличение прочности черепа и силы укуса позволило хищникам эффективнее захватывать и убивать добычу, делая передние конечности менее необходимыми.

Эта трансформация, по мнению ученых, стала частью "эволюционной гонки вооружений". Результаты исследований показали, что чем крупнее становилась добыча, тем мощнее должны были быть челюсти хищников. В результате у нескольких независимых линий динозавров передние лапы значительно уменьшились. Таким образом, крошечные руки тираннозавра и его родственников - это не случайность, а целенаправленная эволюционная адаптация, связанная с изменением стратегии охоты.