Раскрыта роль черных айсбергов в экосистеме Северного Ледовитого океана

Ученые раскрыли неожиданное позитивное последствие таяния морских льдов в Северном Ледовитом океане. Оказалось, что айсберги, которые постепенно разрушаются в воде, создают новые места обитания для морских видов на глубине 2500 метров.

По мере дестабилизации ледников на Северном полюсе все большее число айсбергов, нагруженных обломками, дрейфуют через пролив Фрама. Они известны как черные айсберги, поскольку содержат, помимо льда, куски коренной породы и поэтому отличаются темным оттенком.

По мере таяния айсберга эти породы опускаются на морское дно. Камни создают редкую твердую поверхность на фоне илистого глубоководного ландшафта. Ученые обнаружили, что их быстро и активно заселяют сообщества губок, актиний, кораллов и других морских организмов, которым для выживания требуется твердая почва. Каждый такой камень выглядел как миниатюрный остров, создавая очаги биоразнообразия в окружающей среде.

Открытие показало, как глобальное потепление изменяет экосистемы сложным и часто неожиданным образом. Последующий анализ показал, что увеличение численности айсбергов с начала 2000-х годов связано с дестабилизацией крупных ледников на северо-востоке Гренландии и в некоторых районах российской Арктики. Уменьшение площади морского ледяного покрова также позволило айсбергам перемещаться более свободно и быстрее таять, что ускорило «доставку обломков континентальной породы в отдаленные районы Северного Ледовитого океана, сообщает Earth.com.

Ранее ученые следили за судьбой крупнейшего в мире айсберга. Он окончательно разрушился незадолго до своего 40-летия.