Тысячи микроземлетрясений помогли обнаружить неизвестную плиту под Аляской
Сейсмологи уточнили границу скрытой микроплиты Якутат под Аляской с помощью машинного анализа сейсмических данных. Исследование показало, что около 1750 ранее не выявленных слабых землетрясений выстроились в линию длиной 250 км и фактически обозначили край подземного блока, который уходит под Северо-Американскую плиту.
Речь идет о древнем океаническом плато Якутат. Оно оказалось зажато в сложной зоне столкновения Тихоокеанской и Северо-Американской плит. В отличие от обычной океанической коры, этот блок толще и легче, поэтому при погружении под континент он не просто уходит в глубину, а влияет на поднятие Аляскинского хребта и сейсмическую активность региона.
Для исследования ученые использовали данные постоянных и временных сейсмических станций. Временную сеть развернули в 2018–2021 годах к югу от разлома Денали. Затем специалисты применили машинное обучение и расширили каталог землетрясений: алгоритмы нашли слабые подземные толчки, которые раньше не выделялись традиционными методами.
Главная находка — почти идеально прямой сейсмический след, идущий с северо-запада на юго-восток. Ученые считают, что эта линия показывает резкий край плиты Якутат. Дополнительные данные по сейсмическому шуму подтвердили, что блок скользит под Северо-Американскую плиту неглубоко и напрямую, без обычного промежуточного слоя мантии, который часто встречается в зонах погружения плит.
Новое положение края микроплиты оказалось прямо под изгибом Аляскинского хребта и разломом Денали — одной из ключевых разломных систем южно-центральной Аляски. Авторы работы предполагают, что напряжение от столкновения плит может передаваться вверх, к разлому Денали, и могло сыграть роль в запуске землетрясения магнитудой 7,9 в 2002 году. Пока это именно научная гипотеза, для ее проверки потребуется компьютерное моделирование.
Исследователи также сопоставили найденную линию с другим типом сейсмического сигнала — тектоническим тремором. К западу от новой границы породы, по их оценке, могут медленно скользить без резкого разрушения. В самой зоне, обозначенной микроземлетрясениями, поведение пород другое: там возможны хрупкие разрывы, которые и дают цепочку слабых толчков.
Еще одна важная деталь — совпадение новой границы с расположением небольших вулканических конусов у северной и северо-восточной окраин микроплиты. Это может указывать на перестройку глубинной структуры примерно 1 млн лет назад. Следующим этапом ученые планируют изучить более старые данные до 2018 года и расширить анализ в сторону побережья Аляски.
Читайте также: Алеутские острова оказались на 10 млн лет старше прежних оценок