Карл III признал несправедливость в отношении последней повешенной женщины страны
Семьдесят один год спустя после того, как мать двоих детей Рут Эллис взошла на эшафот в июле 1955 года, став последней женщиной, казнённой в Великобритании, её родственники наконец дождались официального посмертного помилования. Министр юстиции Дэвид Лэмми подчеркнул, что акт милосердия не утверждает невиновности Эллис в убийстве Дэвида Блейкли, но заменяет смертную казнь пожизненным заключением, признавая «глубокую несправедливость» в расследовании преступления.
Как выяснилось, в деле последней повешенной в Великобритании из-за убийства женщины были доказательства того, что она была жертвой продолжительного домашнего насилия и травм, но они так и не были заслушаны судом, а присяжные вынесли вердикт всего за 15 минут. Теперь внуки казнённой Лора Энстон и Стивен Бирд, присутствовавшие в парламенте при объявлении, заявили, что «правосудие наконец восторжествовало», хотя это не отменяет разрушенных жизней и позора, который преследовал два поколения, включая их мать и дядю, которые так и не оправились от травмы.
На протяжении десятилетий семья Эллис боролась за пересмотр дела. Они утверждали, что бабушка, владелица ночного клуба из рабочего класса, стала жертвой предвзятой судебной системы, которая не приняла во внимание её уязвимость и систематическое жестокое обращение со стороны Блейкли.
«Благодаря современному законодательству, её вина могла бы быть переквалифицирована с убийства на непредумышленное», — считает Энстон. Она отметила, что медицинские записи и свидетельства о попадании бабушки в больницу были скрыты или проигнорированы, и суд рассматривал её как «охотницу за джентльменом высшего общества», хотя в действительности убитый любовник Блейкли жил за её счёт и вёл себя далеко не как джентльмен.
Лэмми назвал помилование «актом милосердия», признающим историческую несправедливость в исключительном случае, и выразил надежду, что это принесёт хоть какой-то покой семье. Министр по делам жертв Кэтрин Аткинсон поблагодарила внуков за их непоколебимую решимость добиться правды и за то, что они сделали всё, чтобы история Рут была наконец услышана.
«Эта трагедия, произошедшая 70 лет назад, остаётся болезненным напоминанием о том, как система правосудия может подвести самых уязвимых, и как важно, чтобы современное общество никогда не боялось признавать свои ошибки, даже если они были совершены десятилетиями ранее», — заключила Аткинсон.