Воссоздан облик бесшумного опаснейшего гиганта юрских морей

Палеонтологам удалось воссоздать облик гигантского ихтиозавра юрского периода и обнаружить у него поистине уникальную особенность, не встречавшуюся больше ни у одного существа на Земле.

Международная команда под руководством доктора Йохана Линдгрена из Лундского университета в Швеции шесть лет изучала великолепно сохранившиеся окаменелые останки темнодонтозавра - настоящего гиганта среди древних морских рептилий. Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature, стали настоящей сенсацией.

Ученым невероятно повезло - в их руки попали окаменелости не только костей, но и мягких тканей - крайне редкий случай. Особенно хорошо сохранился крыловидный плавник этого существа, обитавшего в морях около 183 миллионов лет назад.

Анализ показал, что хотя плавник отдаленно напоминает ласты современных морских животных, его внутреннее строение уникально. Исследователи пришли к выводу, что он выполнял двойную функцию: не только обеспечивал мощное движение в воде, но и работал как природный глушитель. Эта удивительная адаптация позволяла огромному 10-метровому хищнику двигаться практически бесшумно, становясь невидимой угрозой для своей добычи.

Авторы работы подчеркивают, что подобное эволюционное решение - настоящий палеонтологический уникум. Такого совершенного "приспособления для подавления шума" не находили ни у одной другой вымершей или современной морской твари.