Из чего напечатали первые бумажные деньги в России

9 января 1769 года Екатерина II подписала манифест о введении в обращение ассигнаций в 25, 50, 75 и 100 рублей номиналом. До этого расчеты внутри страны велись преимущественно в медной монете, а серебряная и золотая использовалась на дворцовые и военные заграничные займы.

Однако скоро количество медной монеты превысило все разумные пределы, а расчеты были затруднены. И императрица решилась на реформу. Причем экономная Екатерина приказала, чтобы на печать первых купюр пустили старые салфетки и скатерти. Собственно, ассигнации были очень похожи на обложки книг, не только шрифтами, но и размером.

Все банкноты были одного цвета, величины и стиля, и различались только числом. В центре изображался двуглавый орел с распростертыми крыльями и цепью ордена Андрея Первозванного. Слева была подпись "Покоит и обороняет", внизу — "Действует к пользе оного", а сверху — "Любовь к отечеству". Справа была изображена скала с морем чудовищ под ней и надписью "Невредима". Все это было призвано подчеркнуть твердость новой денежной единицы, но народ поначалу относился к новым деньгам с подозрением.

Уже в 1771 году ассигнации в 75 рублей перестали выпускать из-за активной работы мошенников, которые выдавали за них 25-рублевые. За подделку банкнот была введена смертная казнь.