Расхитители гробниц: как египтяне продавали археологам поддельный антиквариат
В издательстве «КоЛибри» вышла книга «Боги, гробницы, учёные».
История археологических открытий поражает воображение не меньше, чем фильмы про Индиану Джонс или Лару Крофт. Археология давно перестала быть пыльной наукой, интересной только учёным мужам. Писатель и журналист Курт Церам опубликовал книгу «Боги, гробницы, учёные» в 1949 году. Лёгкий и увлекательный роман так понравился читателям, что его перевели на более чем 28 языков, а общий тираж составил более 10 миллионов экземпляров.
В феврале «КоЛибри» решило выпустить переиздание книги Курта Церама. С разрешения издательства «Рамблер» публикует отрывок о том, на какие уловки шли египетские гиды, чтобы продать учёным и туристам фальшивые древности.
В начале 1881 года некий состоятельный американец, поклонник и ценитель искусств отправился вверх по Нилу к Луксору, в ту самую деревушку, которая находится напротив Фив — древней резиденции царей. Целью его путешествия было приобретение античных раритетов. Не надеясь на обычные пути — торговля древностями стараниями Мариета подверглась строжайшей регламентации, — он положился на свой инстинкт. Этот инстинкт гнал его по вечерам в тёмные закоулки, заставлял посещать задние комнаты базарных лавок и в конце концов свёл с египтянином, который предложил ему несколько как будто подлинных и ценных предметов.
Сегодня каждый гид считает своим долгом предостеречь туристов от приобретения антиквариата на чёрном рынке, делая это с полным основанием, ибо большинство так называемых раритетов — продукция вполне современного производства, в большинстве случаев египетского, но порой и европейского.
К каким только трюкам не прибегают спекулянты, чтобы убедить покупателя в подлинности своего товара! Даже такой знаток древностей, как немецкий искусствовед Юлиус Мейер-Грефе, и тот однажды попался на их удочку. Он нашёл прямо в песке небольшую статуэтку, не подозревая, что его привел к этому месту пройдоха-гид.
Мейер-Грефе нисколько не сомневался, что она подлинная. Ещё бы, ведь он сам её обнаружил! Он поспешил дать гиду взятку, чтобы тот не проболтался, и, спрятав статуэтку под пиджак, принёс её в отель. Но к ней требовалось подобрать подставку, и он отправился к торговцу.
Здесь он не удержался и спросил торговца, как тому нравится находка. Торговец рассмеялся, а затем, как пишет сам Мейер-Грефе, «пригласил меня в заднее помещение своей лавчонки, открыл шкаф и показал мне четыре или пять совершенно таких же статуэток. Каждая из них была покрыта песком тысячелетней давности. Их делают в Бунцлау, но он получил их от одного грека, торгового агента в Каире».
Какие невероятные проделки, не говоря уже об изготовлении фальшивых памятников древности, составляющих целую отрасль производства, приходится принимать в расчёт науке! Верное представление об этом даёт автобиографический рассказ Андре Мальро. В правдивости его слов нет никаких оснований сомневаться. Однако случай этот, разумеется, не следует рассматривать как пример для подражания. Мы приводим его просто как курьёз.
В 1925 году Мальро познакомился в одном из баров Сингапура с неким коллекционером, который путешествовал за счёт Бостонского музея, скупая для него всякого рода произведения искусства. Тот выстроил перед Мальро пять маленьких слоников из слоновой кости, которых только что приобрёл у одного индуса. «Видите, мой дорогой друг, — сказал он, — я покупаю слоников. Когда мы производим раскопки, я, перед тем как засыпать ту или иную гробницу, кладу в неё слоников. Если через полвека другие исследователи вновь вскроют гробницу, они найдут этих слоников, успевших к тому времени покрыться зелёной пленкой и потерявших свой новенький вид, и немало поломают себе голову над этой находкой. Тем, кто придёт после меня, я охотно подбрасываю подобные головоломки. На одной из башен Ангкор-Вата я выгравировал, мой милый друг, весьма неприличную надпись на санскрите и хорошенько её замазал, так что она выглядит очень старой. Какой-нибудь плут её расшифрует. Простодушных нужно немножко злить...»
Вернёмся, однако, к нашему американцу, который хотя и был дилетантом, но всё же обладал некоторыми специальными познаниями в области египтологии. Предложение египтянина взволновало его, и он тут же, даже не вступая, как того требует восточный обычай, в долгий торг, приобрёл предложенный ему папирус удивительной сохранности и редкой красоты. Запрятав его в чемодан, американец немедленно отбыл назад, сумев обвести вокруг пальца и полицию, и таможенные власти.
Когда он, прибыв в Европу, показал папирус эксперту, оказалось, что американец не только привёз неоценимое сокровище, но и дал ход — правда, без всяких на то усилий со своей стороны — одному любопытному делу.