Певец The Weeknd завершает карьеру: всё о трилогии альбомов After Hours
The Weeknd официально завершил свою альбомную трилогию, состоящую из After Hours (2020), Dawn FM (2022) и Hurry Up Tomorrow (2025), и теперь планирует отказаться от сценического имени. «Рамблер» рассказывает о концепции релизов, заявленных как последние под псевдонимом The Weeknd.
The Weeknd, он же Абель Тесфайе, — 34-летний канадский артист, исполняющий музыку в жанре R&B. Выпустил шесть альбомов, за которые был удостоен авторитетных наград. Лонгплей Starboy получил «Грэмми» в категории «Лучший альбом в жанре городской современной музыки», а сингл Earned It, вошедший в саундтрек фильма «Пятьдесят оттенков серого», был номинирован на «Оскар». Благодаря особой манере исполнения за Тесфайе закрепился титул «современного Майкла Джексона».
After Hours (2020)
C этого альбома начались трилогия и новая эра в творчестве The Weeknd. Именно с After Hours музыкант стал перерождаться из очень успешного R&B-артиста в большую звезду поп-музыки.
Выпуск первых синглов Heartless и Blinding Lights в конце 2019-го получился крайне успешным. Альбом вышел 20 марта 2020 года, в самый разгар пандемии коронавируса, и моментально влюбил в себя миллионы слушателей по всему миру. Blinding Lights стал первым в истории треком, продержавшимся целый год в топ-10 американского чарта Billboard Hot 100.
Что же сделало пластинку настоящим поп-культурным феноменом? Вот главные составляющие успеха:
1. Фирменный стиль. В случае The Weeknd это мрачная гедонистически-саморазрушительная лирика о любви, сексе и запрещённых веществах, изящно исполненная чувственным высоким голосом.
2. Одни из лучших продюсеров современности в лице Макса Мартина, Metro Boomin, Кевина Паркера, DaHeala и других.
3. Жанровый микс, в котором актуальное удачно смешивается с ностальгическим. В After Hours это поп-музыка и альтернативный R&B, растворённые в синти-попе, синтвейве и дрим-попе.
4. Атмосфера ностальгии и ретрофутуристичный звук.
5. Продуманная вселенная и история героя. Время, место, сюжет — всё это важно для максимального вовлечения слушателей. Как рассказывал сам артист в интервью Variety, After Hours — это одна ночь. За неё персонаж артиста успевает жёстко потусоваться с друзьями, получить по лицу, всласть настрадаться из-за романтических отношений, которые сам же испортил, и в итоге оказаться в полицейской машине. Или вообще умереть, как убеждены некоторые фанаты.
6. Запоминающийся интригующий визуал. Красный костюм, афро и окровавленное лицо — в таком виде певец появился на обложке After Hours и во всех клипах на треки из альбома. Он также приходил в этом наряде на сцену во время своих шоу и различных премий, меняя при этом только грим на лице на всё более пугающий. Люди не понимали, зачем музыкант бинтует голову и сделал ли он пластику. Нельзя не упомянуть и атмосферные огни ночного Лас-Вегаса, фейерверки и мрачные дороги из клипов.
7. Удачное время релиза. Начало пандемии трудно назвать благоприятным временем для всего человечества, однако Абелю оно сыграло на руку. Встревоженные, застрявшие в карантине люди искали отдушину, в том числе и в музыке. И тут появился невероятно депрессивный и одновременно сияюще-танцевальный After Hours. Идеальный саундтрек для конца света, которым поначалу и ощущалась пандемия.
Этот рецепт не назвать универсальным, так как The Weeknd подошёл к After Hours в статусе большой звезды с крепкой фан-базой. Не будь её, а также огромной команды артиста, вряд ли такой успех был бы возможен.
С After Hours Абель стал суперзвездой с безумно успешным, но очень мрачным поп-альбомом о токсичной любви и проблемах из-за употребления наркотиков. Плюс у него появились новый узнаваемый образ и огромное количество свежих хитов с миллионами и миллиардами прослушиваний. Мощнее начала для новой трилогии не придумаешь.
Dawn FM (2022)
После невероятного успеха After Hours ожидания аудитории от следующей пластинки были очень и очень высокими. Поклонники гадали, станет ли The Weeknd развивать историю героя в красном костюме дальше и как вообще всё это будет звучать.
Ответы на свои вопросы фанаты получили 7 января 2022 года. Тогда вышел Dawn FM — концептуальный альбом-продолжение After Hours. Его главный герой движется «к свету в конце туннеля». Проще говоря, умер и ждёт своей очереди в чистилище. Пока он застрял в пробке по дороге в загробную жизнь, героя развлекают радио Dawn FM и его ведущий Джим Керри. Актёр был кумиром Абеля с детства, а после переезда музыканта в США стал его соседом и другом.
На пластинке можно найти фиты с рэперами Tyler, The Creator, Lil Wayne, камео композитора Куинси Джонса и режиссёра Джоша Сэфди, хотя в After Hours не было ни одной коллаборации.
Список продюсеров по сравнению с предыдущим альбомом также расширился. К уже упомянутому Максу Мартину добавились Oneohtrix Point Never, Кельвин Харрис, Оскар Холтер, Swedish House Mafia и другие.
Что касается звука, то The Weeknd вместе со своей командой углубился в танцевальную и электронную музыку 70–80-х и смешал её с фанком, хип-хопом, R&B. Сочетание получилось интересное, но в этом альбоме оказалось значительно меньше хитов. Хотя критики позднее похвалили эту пластинку именно за яркие мелодии. В Dawn FM действительно немало красивых музыкальных ходов, но успех Blinding Lights ни одна из песен не повторила.
Альбом ожидаемо хуже стартовал в чартах, если так можно сказать о втором месте Billboard 200. В общем же Тесфайе продолжал набирать популярность. Его образ человека в красном сменился на личину старика в чёрном костюме с седыми афро и бородой. В таком виде он позировал для обложки альбома и вышел к публике на его презентации.
Hurry Up Tomorrow (2025)
Преодолев чистилище, герой Абеля оказывается в загробном мире. В своей сути альбом — это похороны длиной в полтора часа. В открывающей песне Wake Me Up звучит ощутимая, хотя и непрямая цитата из культового альбома Thriller Майкла Джексона. Композиции разных жанров то и дело прерываются короткими разговорными вставками.
К примеру, интерлюдия I Can’t F*cking Sing отсылает к неприятному инциденту, произошедшему с Тесфайе на концерте в SoFi Stadium в Лос-Анджелесе. В сентябре 2022 года артист должен был выступить там дважды, все билеты были распроданы. Музыканту пришлось отменить второе шоу после исполнения трёх песен из-за того, что он потерял голос. Не все из присутствовавших в зале поняли, что произошло. За кулисы The Weeknd провожали не сочувствующими аплодисментами, а недовольным гулом.
В Hurry Up Tomorrow вновь немало коллабораций: от предсказуемых дуэтов с коллегами по чартам (Трэвис Скотт, Future, Playboi Carti, Лана Дель Рей) до причудливых контрастов с Флоренс Уэлч из Florence + The Machine и бразильской фанк-певицей Anitta.
Список задействованных продюсеров тоже не сократился: участие в работе над пластинкой принимали Майк Дин, Оскар Холтер, Metro Boomin, Фаррелл Уильямс и многие другие. Это на удивление положительно сказалось на связности альбома: под первые несколько треков можно запросто танцевать, если игнорировать экзистенциальный ужас текстов. Когда руку к релизу прикладывает столько человек, легко получить разрозненный сборник разножанровых песен, но здесь всё наоборот. Бодрый синти-поп аккуратно сшит с чувственным R&B и тягучим джазом. Песни звучат ровно и чаще всего без резких перескоков.
Среди основных тем Hurry Up Tomorrow — искупление и перерождение. В лирике артист предстаёт то ребёнком, не знающим страданий, то оглядывающимся назад грешником, который ищет путь к Богу. К примеру, в Without A Warning исполнитель рассуждает о том, что не мог «стать трезвым», ведь для этого ему пришлось бы «стать скучным» и потерять любовь публики.
Музыкант хочет донести до слушателя, что прежний Абель позади, он больше не The Weeknd. Самобичевание ради славы и внимания его больше не интересует. Теперь он стремится оставить всё в прошлом и буквально начать всё с чистого листа.
Что ждёт The Weeknd дальше, станет ясно 16 мая. В этот день у музыканта запланирована премьера полнометражного фильма по мотивам нового альбома. Hurry Up Tomorrow, судя по всему, станет его саундтреком. Даже если история The Weeknd действительно завершится в этом году, сейчас известно далеко не всё.
The Weeknd, Людовико Эйнауди и Circa Waves: главные зарубежные релизы недели