Кто на самом деле был прототипом Григория Мелехова из «Тихого Дона»

После публикации первой части «Тихого Дона» в журнале «Октябрь», его автора, молодого Михаила Шолохова, засыпали письмами с вопросом, был ли прототип у героя романа Мелехова?...