В книге, с большим иллюстративным материалом, повествуется о вкладе великих орловцев в историю, русскую и мировую культуру. По словам Юрия Коршунова, его задачей было зафиксировать то, что сохранилось в Орле и Петербурге, связанное с этими выдающимися людьми, проследить взаимосвязь персонажей и столичной среды, содействовать сближению двух городов.