В XIX веке среди заключенных Российской империи пользовалась популярностью экстремальная игра. Каторжники брали револьвер с одним патроном и, приставляя дуло к виску, нажимали на спусковой крючок. При этом охранники всячески способствовали распространению игры. Вместо запрета они делали ставки на узников. А одним из первых писателей в дореволюционной России, который поведал о русской рулетке, стал Александр Грин. В его рассказе «Зурбаганский стрелок» описана эта смертельно игра.