В царское время женское образование было неактуально, но Екатерина II сделала прорыв - открыла первый институт для благородных девиц. В Санкт-Петербурге расположился Смольный институт, где девочкам впервые представилась возможность получить образование. Жизнь института складывалась весьма строго вплоть до самого его закрытия.
Принимали в институт девочек от 10 лет на казенный счет, если она была из дворянской семьи, или за оплату, если из семьи купцов или офицеров. Большинство из них в течение 7 лет учебы могли видеться с родными только в выходные при присутствии классной дамы. Девушек приучали к закаливанию: спали они на жестких матрасах при температуре не выше 16 градусов, в 6 утра - подъем, а после завтрака их ждали по 7 уроков в день. Заболеть в институте считалось праздником, ведь тогда девушки попадали в лазарет.
Деление в институте было на тех, кто выполнял свои обязанности идеально - это были парфетки, и на тех, кто был немного не такой - с выбившейся прядью, с неидеально заправленной постелью, громко смеющейся. Среди главных достоинств было умение держать спину прямо, вежливо отвечать на вопросы и изящно выполнять реверансы.
В случае неидеального поведения объявлялись бойкоты и травлю всем коллективом. Бить было не принято, вместо этого провинившаяся девушка должна простоять весь обед посреди столовой. Кстати, питание было весьма скудным, удивительно, что с таким рационом девушки могли выживать и расти.
Конечно, они бывали на свежем воздухе, если выполнялись определенные правила: во-первых, идти можно было только в паре под строгим присмотром, во-вторых, это было больше похоже на марширование, чем на прогулку, а в третьих, свободно разговаривать и тем более дурачиться было категорически запрещено.
Да, это было действительно институт, но их девушек не растили гениев. История, культура, словесность изучались на поверхностном уровне. Готовить учили, но только в теории, так как кухарка боялась, что девушки могут испортить продукты или обжечься. Ученицам оставалось только наблюдать за ней.