Правда ли, что кошки всегда приземляются на лапы

Если у вас когда-нибудь была кошка, вы точно замечали, что эти животные на удивление ловкие, и даже при падении у них всегда получается успешно приземлиться.

История изучения проблемы

Человечество на протяжении столетий задавалось этим вопросом, создавало произведения искусства и проводило научные опыты на эту тему.

Еще в 1894 году в научном журнале Nature была опубликована работа французского физиолога и изобретателя Этьена-Жюля Маре «Падающая кошка».

© wikipedia.org

Существует даже шутливый парадокс, основанный на двух народных «аксиомах» - «кошки всегда приземляются на лапы» и «бутерброд всегда падает маслом вниз». Что же будет, если уронить кошку вместе с привязанным к ее спине бутербродом с маслом (маслом вверх)? Ученый Дональд Е. Симанек объясняет в своей книге Science Askew, что на самом деле никакого противоречия здесь нет - если лапами вниз упадет кошка, то бутерброд так и останется технически «неупавшим», если же падает бутерброд, то «неупавшей» остается кошка.

Как кошке удается приземляться на лапы

Способность переворачиваться в воздухе лапами вниз кошка приобретает еще в возрасте 3-4 недель. Она способна на это благодаря тому, что у нее нет ключицы, развитый вестибулярный аппарат, а также очень гибкий позвоночник. Когда начинается падение, кошка моментально пытается выровнять положение своего тела относительно земли. Она прижимает лапы и хвост к туловищу, вращение ускоряется, и животное занимает в воздухе положение лапами вниз. Также у кошки есть «рефлекс парашюта», из-за которого она потом расставляет лапы в стороны, увеличивая площадь поверхности тела, и падение замедляется.

К сожалению, иногда технология безопасного падения кошки может не срабатывать. Например, если кошка падает со слишком большой высоты, у нее случается шок, и рефлексы действуют хуже. Если же животное летит вниз с очень маленькой высоты (меньше 30 сантиметров), времени на разворот может просто не хватить. Исследования ветеринарного врача Гордона Робинса из Нью-Йорка показали, что при приземлении с очень большой высоты у кошки меньше вероятности пострадать, чем при падении с небольшой высоты. То есть, падение с 5 этажа для нее опаснее, чем с 15-ого.

Несмотря на то, что кошки способны падать почти без вреда для здоровья, это не значит, что они в безопасности, и владельцам кошек по-прежнему стоит следить за своими любимцами.