Почему матрос приносил команде несчастья

В 1916 году в Ливерпуле прошел судебный процесс над матросом британского военного флота по имени Шарль Дун. Его обвиняли в дезертирстве, поскольку он не явился на судно к моменту его отплытия. Каралось это очень строго: Шарлю грозили 10 лет каторги.

Дун предоставил в свое оправдание аргументы, которые, на первый взгляд, могли показаться нелепой шуткой: он приносил команде несчастья. Судья поначалу не принял слова обвиняемого всерьез, но по правилам предоставил ему возможность объясниться.

Шарль рассказал, что в назначенный час он явился к кораблю, на котором должен был отправиться в плавание. Попытавшись подняться на борт, он встретил сопротивление товарищей по экипажу: те отказались пускать его на корабль, заявив, что он приносит несчастья.

Как известно, моряки вообще народ суеверный, а уж в случае с Шарлем действительно было, чего опасаться. Дело в том, что за 18 лет морской службы Дун 54 раза пережил кораблекрушения. При этом чаще всего матрос оставался единственным выжившим членом экипажа. Зная эти факты, команда корабля, на котором Шарлю предстояло отправиться в очередное плавание, вполне обоснованно не хотела уходить в море с таким “талисманом” на борту.

Но вернемся к суду. В качестве доказательств своих слов Дун предоставил документы, свидетельствующие о том, что он действительно более полусотни раз попадал в различного рода передряги на судне. Плюс ко всему двое свидетелей в один голос утверждали, что если Шарль находится на корабле, с судном всегда происходят неприятности.

Суд оказался в весьма затруднительном положении: ведь признать Шарля невиновным означало признать основанием для оправдания обвиняемого обычные суеверия. Но выход все же был найден: Шарля Дуна признали невиновным, так как он не смог попасть на корабль не по своей вине, а значит, дезертиром его считать нельзя. Все обвинения с матроса были сняты. Ходил ли он в море после этого случая, история умалчивает.