Трапеза в память об усопшем – довольно древняя традиция, существовавшая у многих языческих народов и благополучно усвоенная христианской культурой. Однако в христианстве ей была отведена иная роль – вместо «проводов», каковыми, по сути, являлась языческая тризна, христианское поминовение стало своеобразным актом милосердия в память об усопшем. До наших дней дошел обычай приносить в храм продукты, которые потом раздают нуждающимся, дабы те помолились за душу усопшего человека, в память о ком были принесены эти угощения. По сути, христианские поминки – это воспоминание и молитва.
Конечно, какого-либо прямого канонического запрета на употребление алкоголя в поминальной трапезе нет. Однако отношение Церкви к поминовению алкоголем, весьма распространенному в наши дни, всегда было неодобрительным: спиртное может превратить любое застолье в банальную попойку, что конечно, не способствует молитвенному настроению и в каком-то смысле оскверняет память о покойном человеке.
Потому Церковь призывает не ставить на поминальный стол алкоголь, а если все-таки без него нельзя обойтись, то употреблять его в очень небольшом количестве. Конечно, алкоголь может помочь снять эмоциональное напряжение, что немаловажно в случае утраты, да и в Псалтири сказано, что «вино веселит сердце человека».
Однако избыток такого «веселья» может в дальнейшем принести немалую скорбь тем, кто неумеренно «поминал» так умершего, и вместо того, чтобы направить усилия на молитву за душу близкого человека, вынужден был направить их на борьбу с похмельем.