Нафталий Аронович Френкель родился в Одессе в 1983 году. Предприимчивый отец купил сыну документ, в котором местом рождения значился город Стамбул. Благодаря этой бумаге Нафталий стал «турецкопподанным», а значит, освобожденным от воинской службы в царской армии. После учебы в коммерческом училище родители пристроили 16-летнего Натана в херсонскую компанию.