Палеонтологи открыли новый вид доисторических хищников. Статья об этом опубликована в PeerJ.
Бастьен Меннекарт из Музея естественной истории Базеля и его коллеги описали окаменелую нижнюю челюсть хищника, жившего 36-7 млн лет назад. Сама окаменелость была найдена во французских Пиренеях в морских отложениях возрастом около 12 млн лет. Челюсть отличали необычные нижние зубы. Она принадлежала представителю семейства амфиционидов, или медведесобак, но нижний четвертый премоляр у этого животного бы не похож на те, которые обычно встречаются у этого семейства.
Четвертые премоляры играют особую роль для выделения видов и родов амфиционидов, и потому исследователи решили, что обнаружили новый род. Его представителей будут называть тартароционами, в честь Тартаро – одноглазого великана из баскской мифологии. Вес животного мог достигать 320 килограмм.
Амфициониды выглядели как гибрид медведя и крупной собаки, откуда и происходит их неформальное название. Ученые долго колебались, относить ли их к псовым или к медвежьим, но в итоге создали новое семейство. Ранее ученые выяснили, что доисторические грызуны достигали размеров пони.