В январе псевдобиблиофилы похитили из берлинской библиотеки прижизненное издание пушкинского «Бориса Годунова», а также «Кавказского пленника» и «Братьев разбойников» на сумму почти 10 млн рублей. До этого русские книги уже воровали во Франции, Бельгии и странах Балтии.
У преступников налажена схема: страницы томов поочередно сканируются, а потом оригинал меняется на превосходную копию. Выяснив, как это работает, немецкая полиция тут же инициировала расследование по линии Европола.
Подоплеку этих краж, а также причины интереса к старинным русским книгам объяснил главный редактор журнала «Берлинский телеграф» Александр Бойко. По его мнению, старинные фолианты и так стоят дорого, а дополнительный ажиотаж возник из-за политического фактора:
Александр Бойко главный редактор журнала «Берлинский телеграф»:
«Понятно, что есть какие-то ценные книги, исторические, те, которые имеют большую ценность. Возможно, это не из-за русской классики, а из-за просто ценности книг и продажи в частные коллекции, это в первую очередь. Что касается русскоязычных книг в немецких магазинах, то какая-то часть есть, но какая-то часть уже исчезла. Исчезла из-за того, что сейчас ко всему, что русское, немножко с опаской относятся хозяева магазинов, они, как правило, частные. И бывает такое, что часто, допустим, приходит какая-то инициативная группа украинцев и пишет жалобы. Они, к сожалению, вынуждены отказываться от русскоязычных книг. Но, повторюсь, это не массово. В Берлине открылся вот буквально два месяца назад один из самых больших русскоязычных магазинов на Фридрихштрассе, в здании Русского дома. Там прямо очереди, люди ходят и покупают, и вот этот ажиотаж по сегодняшний день есть. Многие даже приезжают из разных земель в Германии, особенно русскоязычные организации, стараются оптом скупить вот там все, что есть».
Вокруг похищений уже строятся конспирологические версии. В Польше уверены, что за кражами стоит Москва, которая спланировала их одновременно со спецоперацией на Украине. Один из профессоров утверждает, что часть томов Варшавской библиотеки оказалась на российских аукционах.
Последним по-настоящему громким преступлением европейского масштаба была кража прижизненных изданий Пушкина и Лермонтова из французских библиотек. Следствие не исключает, что в Европе действует тайная группа любителей классики, и ее мотивы — не только коммерческие.