SwRI: карликовые планеты Эрида и Макемаке могут быть покрыты водой под слоем льда

Американские астрономы из Юго-Западного исследовательского института Техаса (SwRI) нашли еще два объекта в Солнечной системе, на которых может находиться жидкая вода. Речь идет о карликовых планетах Эрида и Макемаке, сообщается на официальном сайте научного учреждения. Небольшие ледяные миры Эрида и Макемаке расположены в поясе Койпера окраине нашей звездной системы. Эрида сопоставима по размеру с Плутоном, а диаметр Макемаке примерно на 1000 километров меньше чем у первых двух объектов. До последнего времени обе карликовые планеты оставались плохо изучены из-за своей удаленности. Эрида расположена в 14,4 млрд километров от Солнца, а Макемаке — в 7,7 млрд километров. Как показали недавние наблюдения с помощью космического телескопа "Джеймс Уэбб", на поверхностях Эриды и Макемаке находится замерзший метан. Это говорит о том, что в недрах планет сохранятся геологическая активность, что, в свою очередь, указывает на возможность существования океанов жидкой воды под застывшей оболочкой. "Соотношение дейтерий/водород указывает на геохимическое происхождение метана. Наши данные свидетельствуют о повышенных температурах в скалистых ядрах этих миров, что позволяет производить метан. Также может производиться молекулярный азот, и мы видим это на Эриде", — отметил автор исследования, планетарный геохимик Кристофер Глейн. Для образования метана в недрах необходима температура выше 150 °C. Такая температура могла возникнуть только из-за радиоактивных изотопов, присутствующих в скалистых ядрах каждой карликовой планеты, выделяющих тепло при распаде изотопов. Ученые отметили, что глубины Макемаке и Эриды теоретически могут быть обитаемыми благодаря наличию жидкой воды и метану, который идет из ядра миров, а не попадает в подледные океаны снаружи.