Понятие авторского права в России возникло только в первой половине XIX века. Тогда авторам впервые предоставили права на собственные произведения и начали выплачивать вознаграждения. Правда, гонорары перечислялись только за продажу рукописей издателям и были весьма скромными по сравнению с доходами самих издателей. При этом нарушение авторских прав происходило очень часто. В Главархиве Москвы сохранились документы о борьбе с подобными случаями в XIX веке.

Самым ярким примером нарушения авторских прав с последующим восстановлением справедливости стал случай с детьми поэта Александра Пушкина. По Цензурному уставу 1828 года сочинители имели исключительное право на издание и продажу своих произведений в течение всей жизни. Наследникам подобное право предоставлялось еще на 25 лет. Запрещалась всякого рода «контрафакция», то есть издание без согласия автора. Тем не менее нелегальная публикация популярных сочинений была очень распространена, так как «пиратские» доходы перекрывали любые штрафы. Столкнулись с этим и наследники Пушкина.

После смерти поэта при поддержке императора Николая I было решено выпустить за счет казны первое полное собрание сочинений в пользу вдовы и детей Александра Пушкина, чтобы обеспечить им определенный капитал. Занимались этим опекуны наследников. Первые восемь томов вышли в 1838 году. Права на оставшиеся три тома были выкуплены издателями Ильей Глазуновым и Матвеем Заикиным. Эти книги вышли в 1841 году. Собрание включало в себя лишь произведения, опубликованные при жизни поэта. Тома издания распространялись по подписке.

Но уже в ноябре 1841 года Московскому цензурному комитету пришлось рассматривать прошение опеки, «учрежденной над имуществом и малолетними детьми камергера А.С. Пушкина». Опекуны жаловались, что «издатели некоторых журналов…дозволяют себе печатать без согласия опеки» стихотворения Пушкина, а популярный журнал «Отечественные записки» анонсировал публикацию в будущих выпусках произведений, не вошедших в собрание сочинений. Книгопродавцы Глазунов, Заикин и Кувшинников вместе с опекунами обратились в Московский цензурный комитет с жалобой на то, что «подобное объявление не только очевидно клонится к унижению достоинства произведенного ими ныне издания, но и заставляет полагать, что якобы Опека предприняла новое издание прежде условленного с ними времени, чего она…не могла сделать». Опекуны также заявили, что «единственное почти достояние детей покойного А.С. Пушкина заключается в сочинениях его…что литературная собственность положительно охраняется нашими законами». В итоге они просили не допускать впредь без согласия опеки «печатать как бы то ни было сочинения А.С. Пушкина, и того менее самовольные объявления о новых изданиях тех сочинений». Московский цензурный комитет, который разрешал или запрещал к публикации любые издания, определил: «Принять к сведению и исполнению».

Так были защищены наследственные авторские права детей великого поэта. А познакомиться с этими документами можно в Главархиве Москвы по адресу: Профсоюзная улица, дом 80. Читальный зал открыт по понедельникам с 9:30 до 16:30, по вторникам и четвергам – с 12:00 до 20:00, по пятницам – с 9:30 до 15:00.