Исследуемый слой, названный «слой D», находится выше границы между расплавленным внешним ядром и мантией. В различных местах его толщина варьируется. По мнению ученых, эта неравномерность могла быть вызвана химическими реакциями, происходившими под воздействием экстремального давления и температуры в древнем океане.