Часто играющие со сверстниками юные дельфины успешнее размножаются

Ученые обнаружили, что самцы дельфинов-афалин, которые в юности играли с другими особями, успешнее в репродуктивном плане. По словам ученых, детские игры помогают «отрепетировать» взрослые социальные взаимодействия и поэтому делают особей более успешными в будущем. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.Самцы афалин добиваются репродуктивного успеха своеобразным путем. Часто самцы (две или три особи) объединяются и формируют «союз». Так они становятся сильнее и успешнее обеспечивают себе доступ к самкам, чем поодиночке.Теперь ученые выяснили, что основа для репродуктивного успеха у самцов афалин закладывается еще в юности. Для этого биологи несколько лет наблюдали за дельфинами в заливе Шарк (Западная Австралия) и собрали большое количество поведенческих и генетических данных.Оказалось, что молодые самцы во время игр со сверстниками имитируют репродуктивное поведение взрослых. Чем больше юный дельфин играет в такие игры, тем эффективнее он образует союзы и, соответственно, успешнее размножается.Иначе говоря, молодые самцы практикуют координацию со своими вероятными будущими союзниками за годы до того, как они станут половозрелыми. «Наша работа интересна, потому что исторически было чрезвычайно сложно связать у диких животных игровое поведение с репродуктивным успехом», — рассказала Кэти Холмс из Университета Западной Австралии.«Игровое поведение широко распространено среди людей и других животных, но причины, по которым животные играют вместе, долгое время оставались загадкой. Это исследование убедительно подтверждает идею о том, что животные в дикой природе играют вместе, отрабатывая поведение, которое будет важно для них, когда они станут взрослыми, и что если они будут достаточно практиковаться, то, став взрослыми, будут более успешными», — подытожила Стефани Кинг из Бристольского университета.