Что искал корреспондент "РГ" на горе Масада в Иудейской пустыне

Температура за 40 в тени, солнце слепит, мир двухцветный: сине-коричневый. Я стою на раскаленной коричневой горе, светло-синие небо утопает в темно-синем Мертвом море. Очень красиво. Словами не описать, фото не передает нахлынувших чувств. Жаль Николай Рерих в этих краях не бывал, оставил бы потрясающие полотна.

Спецназ из Библии

Но долго любоваться ландшафтами проблематично, жарко до безумия. Что за место? Иудейская пустыня, гора Масада. Здесь испытываешь самые сложные и сильные ощущения в поездке по Израилю. Зачем я здесь? У этой истории есть пролог. Итак, в Иерусалиме во время раскопок как-то нашли надпись на древнем камне на латинском: FRET. Аббревиатуру расшифровали как автограф 10-го римского легиона (Legio X Fretensis), штурмовавший в 70 н.э. Иерусалим. Ну и что такого, у Рима было много легионов, Иерусалим осаждали четыре. Да, все правильно. Но сколько из них упоминаются в Библии и Талмуде? Только один: 10-й.

Талмуд я не читал, а в Евангелии от Марка, главе 5, Иисус Христос изгоняет из людей легион бесов, который затем вселяется в стадо свиней. Свиньи тонут в озере. Исследователи и богословы долго недоумевали: в существовании бесов и демонов никто не сомневался, но в регионе, на который указывал апостол Марк (Генисаретское озеро, сегодня более известно как Галилейское море) для свиноводства не было кормовой базы. Да и представить массовое самоутопление свиней довольно сложно.

Притча стала понятнее, когда богословы пообщались с военными историками. Многие убеждены, что легион бесов - это аллегория: одним из символов 10-го легиона была как раз свинья, точнее кабан. Да и вышел легион "из воды": его создавали для охраны пролива между Сицилией и континентальной Италией. Участвовал в морских сражениях, поэтому его можно назвать морской пехотой античного Рима.

Хочется написать, что это их мы видим на картинах казни Иисуса кисти великих художников: вот воины Понтия Пилата издеваются, пытают и распинают Христа. Но нет, это не они. Мог ли сын Божий в своей земной жизни пересекаться с солдатами 10-го легиона - вопрос спорный. В 4 году н.э. этот легион подавлял иудейское восстание, но потом его вывели из Иерусалима, распинать Христа могли лишь солдаты Понтия Пилата, у которого в подчинении был другой легион: 12-й, их эмблема не кабан, а молния.

Мне возразят: а надо ли так дословно понимать библейские тексты, к тому же в сознании обывателя сильно перемешанные с популярными романами (Булгаков великий писатель, но совсем не историк) и голливудскими триллерами? Какие доказательства, что все так и было, и все библейские персонажи реальны? Ну, чем больше раскопок, тем больше доказательств. Археологи давно уже нашли каменную плиту с высеченным на ней именем Понтия Пилата, префекта Иудеи. А потом, вера - она на то и вера, что не нуждается в доказательствах.

Но вернемся к 10-му легиону. Его солдаты снова вторгнутся на Святую землю в 66 году н.э. И опять в качестве карателей: подавлять более масштабное восстание. В 70-м году они разрушили Второй иерусалимский храм: разбили все, что только могли на Храмовой горе, пытались снести стены. Почти получилось, но один камень был такой огромный и тяжелый, что его не смогли даже сдвинуть. На нем и высекли свое название. После чего отправились штурмовать крепость Масаду в Иудейской пустыне.

"По сути, это был спецназ римской армии", - поясняет раввин Шломо Таль, начальник отдела образования фонда наследия Стены плача.

Фото: Игорь Елков/РГ

Аромат Клеопатры

Масада от Иерусалима приметно в 100 км по шоссе, где нет пробок, и есть немало интересного: именно здесь выращивают самые вкусные финики в мире, а дикие газели ходят по окраине дорог как гуси в российской деревне. В этих краях когда-то рос афарсемон, это одно из самых загадочных растений древности. Использовали для производства бальзамов, благовоний, мазей и лекарств, его семена, согласно преданиям, обладали эффектом афродизиака: этот древний "парфюм" очень ценила Клеопатра, мечтавшая стать владелицей этой земли у Мертвого моря.

Афарсемон служил основой экономического процветания региона. Когда Рим праздновал победу в первой Иудейской войне (они называли ее иначе), легионеры по Риму пронесли самые ценные трофеи: реликвии из Второго храма и веточки афарсемона.

Но на Апеннинском полуострове афарсемон не прижился, а со временем исчез и на Святой Земле. Остались лишь изображения на древних мозаиках.

В общем, по пути на Масаду куда глаз не кинь - везде история, легенды и тайны.

Фото: Игорь Елков/РГ

Пытаюсь шутить: а я точно попаду в древнюю крепость? По ошибке водитель не отвезет в самую знаменитую израильскую разведслужбу?

"В разведку мы не поедем, - обещает Сергей Либенсон, один из лучших русскоязычных гидов Израиля. - Масада не имеет отношения к Моссаду. Масада (Мецада) переводится как "крепость", а разведка Моссад в переводе на русский просто "ведомство".

Итак, мы поднимаемся на подъемнике на древнюю крепость, которая стала символом Израиля. С обоих сторон от горы лагеря 10-го легиона: археологи раскопали и восстановили события 2000-летней давности по крупицам. Взяв Иерусалим, римляне устроили там резню. Часть уцелевших иудеев, в основном мирное население, бежали в Масаду.

Что такое римский легион? Примерно 5 тысяч пехотинцев, т.е. если по современным меркам, это больше бригады, но меньше дивизии. Плюс вспомогательные части и рабы. В итоге осадивший Масаду 10-й легион насчитывал до 8 тыс. человек.

Иерусалим пал за полгода осады в 70 году н.э. Масада продержалась до 73 года н.э. Сначала считали, что эту крепость римляне осаждали три года, новые исследования сокращают этот срок до полугода. В любом случае, Иерусалим - это 80 тыс. населения. В Масаде менее тысячи человек.

Римляне окружили гору стеной, которая полностью блокировала осажденных, не давая никому ни войти, не выйти. Затем построили "штурмовую" стену, проломили и сожгли защитные укрепления Масады. В последнюю ночь, когда положение стало абсолютно безнадежным, осажденные приняли решение: умереть, но не сдаваться.

Мужчины убивали жен и детей, затем другие (по жребию выбрали 10 человек) перерезали горло им. Последний убил девятерых и затем себя. Римляне, вошедшие в крепость, нашли 960 тел. И двух женщин с пятью детьми, которые спрятались в пещере.

Фото: Игорь Елков/РГ

Отсюда и в вечность

- Как думаешь, они правильно поступили? - неожиданно спрашивает Сергей.

Я много читал о Масаде, участвовал в спорах на военно-исторических форумах, но, признаюсь, к этому вопросу был не готов. Сгоряча ответил: да. Как иначе, римляне же лютовали. Читал, что легионеры, предположив, что иудеи могли проглотить золото, разрезали пленным животы. Кроме того, часть людей на Масаде пережили падение Иерусалима, и своими глазами видели, что творят победители: массовые казни, бесчинства, изнасилования, рабство для уцелевших.

Да и вряд ли у всех на горе был выбор: во главе восставших были сикарии (от слова сика - короткий искривленный меч), это радикально настроенная группировка иудеев. Для кого-то герои, для кого-то фанатики. Наверное, истина есть в любой позиции.

Впрочем, говорить правильные слова легко. Чувствуешь себя героем. А вот мысленно перенеси себя на две тысячи лет назад. Вот прямо на эту гору, на это самое место. Здесь время как бы застыло. В ландшафтах мало что изменилось, ну разве что Мертвое море тогда было ближе к крепости, оно медленно высыхает.

…Защитные стены рухнули, твоя крепость обречена. Сейчас ворвутся озверевшие каратели. Сам бы смог, как они?

В современном Израиле Масада для многих символ героизма, сопротивления и несгибаемости. Официальный статус: национальный парк и объект всемирного наследия ЮНЕСКО. Сюда идут паломники (сотни тысяч в год), здесь проводят фестивали. В топ-3 самых популярных пистолетов на рынке Израиля входит 9-мм Masada, который обычно называют "израильским глоком". Стоит от 2700 до 4500 шекелей (для перевода в российские рубли умножаем на 25), получить лицензию можно с 21 года, если служил в армии, и с 27, если не служил. Пояснять, в честь кого и чего назвали этот пистолет, думаю, не надо.

На Масаде археологи нашли и восстановили синагогу. На иврите синагога - бейт кнессет, т.е. буквально "дом собрания". Иудеи всегда там собирались, обсуждали и спорили, но до эпохи царя Соломона и его Первого храма эти "кнессет" не были храмами. Храм Соломона разрушили вавилонцы, храм царя Ирода Великого - римляне. Бежавшие на Масаду из разрушенного Иерусалима люди обустроили синагогу, которая им стала маленьким храмом.

На горе Масада всего один условно-постоянный житель, раввин Шимшон. Или Самсон, это кому как нравится. Он здесь не ночует, а приезжает рано утром, и весь день сидит, от руки переписывает Тору. Занятие непростое и очень долгое, где-то на год. Но переписанная в священном для иудеев месте книга имеет особую ценность, ее у рави Самсона потом купит какая-нибудь состоятельная община, например, из США. За много-много тысяч долларов. А мне раввин Самсон бесплатно подарил небольшой листочек. Спросил мое имя, потом поинтересовался именем жены. Узнав, что вдовец, - прижал руку к сердцу. Что написал - не знаю, ивритом не владею. Но что-то хорошее, с сердечком.

Теперь кусочек Масады у меня дома… Да, а отвечать на риторический вопрос Сергея я, наверное, теперь буду до конца жизни. Рабство или смертельная гордость. Жизнь или честь.

И есть ли на самом деле у нас он, этот выбор.