ТАСС, 9 августа. Геологи извлекли из одного из разломов в морской коре на дне тропических регионов Атлантики фрагмент пород верхней мантии Земли длиной более 1 км. Его изучение позволит ученым раскрыть механизмы плавления пород мантии и их взаимодействия с океаном, сообщила пресс-служба американского Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI).
"Собранные нами глубинные образцы пород мантии станут в ближайшие несколько десятилетий эталонным образцом для большого числа направлений исследований, в том числе для изучения процессов плавления мантии, химического обмена между породами литосферы и океаном, органической геохимии и микробиологии. Все собранные нами данные будут доступны для публики", - заявил доцент Университета Лидса Эндрю Маккейг, чьи слова приводит пресс-служба WHOI.
Исследователи совершили это открытие при проведении подводных раскопок в окрестностях так называемого Затерянного города, геотермального поля, расположенного в центральных регионах тропической Атлантики на территории горного массива Атлантис. Он расположен рядом с крупным разломом, где породы океанической коры погружаются в мантию Земли.
Ученые уже больше половины века ведут подводные раскопки в данном регионе дна океана в надежде обнаружить так называемое тектоническое окно - зону, где расплавленные и частично отвердевшие породы мантии максимально близко подходят к поверхности Земли. Открытие подобного "тектонического окна" дает ученым возможность использовать уже существующие буровые установки для того, чтобы достичь этих прослоек пород и впервые собрать их пробы.
Первые образцы "морской" мантии
Лишь недавно, как отмечают исследователи, геологам удалось решить эту задачу, для чего они пробурили скважину глубиной 1 268 м и извлекли содержащиеся в ней горные породы к поверхности Атлантического океана. Их изучение указало на то, что в этих пробах содержатся как породы коры, так и различные перидотиты, основные минералы мантии, значительная часть которых, свыше 40% от общего объема, при этом активно контактировала с водой.
Проведенный учеными анализ показал, что эти породы были обнажены в результате образования разлома в южной части массива Атлантис примерно 0,5-2 млн лет назад, что является мгновениями по геологическим меркам. В результате этого породы мантии начали активно взаимодействовать и перемешиваться с породами морской коры, богатыми органическими останками и водой.
"Результаты исследования этих образцов уже привели к неожиданным результатам. Они содержат в себе необычно мало пироксена, и при этом в породах присутствует много магния. И то, и другое указывает на то, что породы мантии значительно больше подвержены плавлению, чем мы ожидали увидеть. Понимание этого важно для уточнения того, как формируется магма и как возникают извержения вулканов", - подытожил профессор Кардиффского университета Йохан Лиссенберг, чьи слова приводит пресс-служба WHOI.