Стерва: что изначально означало это слово

Слово «стерва» не всегда в русском языке было ругательным или означало женщину, наделённую определёнными поведенческими характеристиками. При этом существует данный термин довольно давно. На Руси стервами изначально (согласно словарю Владимира Даля) называли труп павшего животного, падаль, гниющую мертвечину. И только спустя определённое время слово стали использовать по отношению человеку.