Примерно 80 лет проституция в России была легальной, ее узаконил Николай I в 1843 году в связи с эпидемией сифилиса. Таким образом надеялись снизить уровень заражения: для контроля за публичными домами (тогда их называли домами терпимости) был создан Врачебно-полицейский комитет. Николай I считал аморальным брать налог с этих заведений, цены на услуги проституток были прописаны в уставе только при Александре