Как на самом деле пьет колибри: высокоростная видеосъемка ответила на этот вопрос
Длинные тонкие клювы колибри немного похожи на соломинки для питья. Неужели эти миниатюрные птахи именно так и пьют — используя клюв как соломинку? Ученые выяснили это при помощи высокоскоростной съемки. Исследование вышло в Journal of the Royal Society Interface.
«Большинство колибри пьют, зависая в воздухе. С точки зрения энергии это очень затратно. Прямой полет на скорости, необходимой для перемещения, требует меньше энергии, чем зависание в воздухе, чтобы попить. Поэтому колибри стараются минимизировать затраты энергии и пить как можно быстрее — и все это из труднодоступных мест, — что требует специальных приспособлений для скорости и эффективности», — объяснил доцент биологии Вашингтонского университета в Сиэтле Алехандро Рико-Гевара, руководивший исследованием.
Ученые собрали высокоскоростную видеосъемку шести разных видов колибри, пьющих из прозрачных кормушек на полевых участках в Колумбии, Эквадоре и США, проанализировали эти кадры и объединили их с данными микро-КТ-сканирования образцов колибри в Йельском музее Пибоди.
Выяснилось, что процесс питья у колибри — это сложный и высокоскоординированный набор движений гибкого клюва и языка.
Чтобы вытянуть язык, колибри открывает только кончик клюва. После того, как язык приносит нектар, кончик клюва закрывается. Чтобы втянуть нектар в клюв, колибри плотно закрывает среднюю часть клюва, слегка приоткрывая его основание. Затем он снова открывает кончик языка, чтобы вытянуть его для нового цикла. Многие виды колибри могут повторять этот процесс 10—15 раз в секунду.
У колибри языки сложной формы, похожие на оригамиобразные узоры для раскрытия и сбора нектара. Это новое исследование показывает, насколько важен клюв для питья и какой он гибкий, вопреки кажущейся внешне жесткости.
«Мы уже знали, что клювы колибри обладают некоторой гибкостью — например, они сгибают нижнюю часть клюва, ловя насекомых. Но теперь мы знаем, что клюв играет очень активную и важную роль в извлечении нектара, который собирает язык», — сообщил Рико-Гевара.
Такой способ питья делает колибри абсолютно уникальными среди животных, одни из которых, например кошки и собаки, лакают (течение Куэтта), а другие, вроде комаров — сосут (течение Пуазёйля). Колибри умудряются сочетать оба способа.
«Вполне логично, что им приходится использовать оба способа, учитывая необходимость добраться до нектара, находящегося глубоко в цветке, и быстро и эффективно питаться», — заметил Рико-Гевара.
Исследователи не намерены останавливаться в изучении такого захватывающего процесса, как питье колибри — они хотят найти мышцы, которые контролируют движения клюва.
«Эволюция растений создавала цветы разных размеров и форм, соответственно эволюционировали клювы колибри. Каждый раз, когда мы узнаем что-то о колибри, возникают новые вопросы. Нам предстоит узнать еще очень много», — заключил биолог.
Биологи выяснили, почему у дятлов не бывает сотрясения мозга
Ученые выяснили, почему у колибри такие радужные перья