Старейший крокодил в мире отметил 124-летие
Старейший в мире крокодил по кличке Генри отметил очередной день рождения. Его точный возраст не известен, но считается, что ему 124 года. Он проживает в центре охраны дикой природы в Южной Африке.
Нильский крокодил (Crocodylus niloticus) оказался в центре в 1985 году. За прошедшие 40 лет он стал отцом 10 тысяч детенышей.
Генри родился в дикой природе и был пойман в дельте Окаванго в Ботсване в 1908-м. Эксперты полагают, что он появился на свет в 1900 году.
Стивен Остад, биолог из Университета Алабамы:
Сколько ему на самом деле, 100 или 130 лет, мы точно не знаем. Возраст в 124 года не является чем-то невероятным для крокодила.
Как правило, срок жизни животных зависит от размера. Мелкие виды умирают быстрее, поскольку у них более быстрый обмен веществ и они сжигают больше энергии. Но пресмыкающиеся живут намного дольше теплокровных существ той же массы. Поскольку они являются холоднокровными, то могут экономить энергию, полагаясь на внешние источники тепла для обогрева. Так, крокодилу размером с человека было бы достаточно всего 4% человеческой порции еды для выживания.
Крокодилы продолжают расти на протяжении всей жизни. Генри весит 700 кг и достигает рекордных пяти метров в длину. Очевидно, он смог достичь преклонного возраста благодаря безопасной жизни в неволе. В природе крокодилы погибают гораздо раньше из-за охоты, стычек с сородичами, несчастных случаев и болезней.
Ученые провели ряд исследований, посвященных долголетию пресмыкающихся. Результаты показали, что белки в крови нильских крокодилов могут обладать антибактериальными свойствами и помогают им бороться с инфекциями. Микробиом их кишечника способствует укреплению иммунной системы.
Ранее стало известно о смерти крокодила Кассиуса в Австралии. Ему было 110 лет. К концу жизни он весил больше тонны. Эксперты заявили, что Кассиус был очень стар он прожил гораздо дольше своих собратьев в дикой природе. Он обитал в заповеднике с 1987 года.