Гигантскую «икающую» звезду открыли астрономы

Астрономы описали необычный космический объект «икающую гигантскую звезду. Существование таких явлений было предсказано в теории, но в действительности наблюдалось в первый раз. Причиной странного поведения светила стала так называемая пульсационная парная нестабильность.

Такой процесс может начаться только у очень больших звезд в 60-150 раз массивнее Солнца. На финальных этапах их существования образуются горячие ядра, которые быстро сжимаются и расширяются.

Каждый раз при пульсации звезда выбрасывает материал оболочки. Вещество из этих выбросов может сталкиваться друг с другом, испуская интенсивные вспышки света. Такие вспышки слабее, чем взрывы сверхновых, поэтому их не удавалось обнаружить до последнего времени.

В 2020 году астрономы обнаружили новую яркую сверхновую в соседней спиральной галактике NGC 2981. Свет от нее довольно быстро исчез. Но в феврале 2021 года ученые снова заметили излучение из той же части галактики. Они назвали этот факт очень необычным, поскольку сверхновые, как правило, не появляются вновь.

Команда использовала телескопы на Гавайях, в Чили, Южной Африке и США, чтобы проследить за звездой. Наблюдения показали, что в первом случае свет исходил от медленно движущихся оболочек, сталкивающихся вокруг звезды. Во второй раз она расширялась гораздо быстрее, что показывало, что ядро звезды взорвалось.

Ученые заявили, что масса звезды в 150 раз превышала солнечную. За 50 дней до взрыва она выдала серию экстремальных импульсов. Новое открытие позволило ученым лучше понять эволюцию массивных звезд в финале их жизненного цикла.

В ходе другого исследования астрономы обнаружили в ранней Вселенной «близнеца Млечного Пути. Это галактика, которая существовала через 600 млн лет после Большого Взрыва. Ее назвали Firefly Sparkle «сияние светлячков. Галактика обладала небольшой массой, но внутри нее активно происходило зарождение новых звезд. По форме она напоминала дождевую каплю.