Оказалось,  у комаров тоже «пересыхает в горле», поэтому они ищут кровь

Комары против засухи: как кровавая диета помогает насекомым утолять жажду и какие новые угрозы это влечет для человека в условиях меняющегося климата.

Исследователи из Университета Цинциннати (США) выяснили, что комары могут выживать даже в условиях сильной засухи, и как это связано с распространением опасных заболеваний, таких как малярия, лихорадка денге и прочих. Результаты опубликованы в iScience.

Во время засухи самки комаров чаще питаются кровью, чтобы избежать обезвоживания. Обычно они пьют кровь, чтобы сформировать яйца, откладывают их через несколько дней, а затем ищут новую жертву. Однако в условиях нехватки воды комары увеличивают частоту укусов, чтобы поддерживать водный баланс. Это увеличивает вероятность передачи инфекций. Комары своего рода тоже испытывают жажду, только вместо воды пьют кровь, объясняют ученые.

Как это связано с изменением климата?

С потеплением зим комары активны дольше и имеют больше возможностей для размножения и укусов. Даже если их численность уменьшается в засушливые периоды, те, кто выживает, кусают людей чаще, чем обычно.

У комаров вида Aedes aegypti яйца могут выживать до года в сухом состоянии. После дождя они мгновенно вылупляются. Комары рода Culex могут прятаться в подвалах или трубах, запасать жиры из нектара, а с приходом тепла активизироваться.

Комары существуют более 125 миллионов лет, пережив динозавров. Они адаптировались к самым разным условиям, живя практически повсюду, кроме Антарктиды. Они являются важной частью пищевой цепочки, питая рыб, птиц и летучих мышей, но постоянные учащающиеся засухи и глобальное потепление ведут к сокращению численности комаров.

Почему это важно?

Каждый год болезни, распространяемые комарами, уносят жизни более 700 000 человек. Но основная причина, по которой комары залетают в места обитания людей, — это нехватка крови из-за миграции живых существ и засуха. Новые данные об их поведении и адаптации могут помочь разработать стратегии борьбы с этими насекомыми, особенно в условиях изменяющегося климата.

Таким образом, в повышенной жажде крови виноваты не сами комары, а изменения климатических условий и засуха, которая происходит по вине людей, добавляют исследователи.