Экс-сенатора США приговорили к 11 годам тюрьмы, несмотря на слезы и "раскаяние"

Боб Менендес, когда-то влиятельный сенатор США от штата Нью-Джерси, плакал, умоляя судью Манхэттена о снисхождении в среду, когда он был приговорен к 11 годам тюрьмы за получение золотых слитков, наличных денег, кабриолета Mercedes-Benz и других взяток.

"Ваша честь, перед вами целомудренный человек", - сказал 71-летний Менендес, прежде чем разрыдаться, сообщает The New York Post.

"Я посвятил всю свою жизнь служению другим, - продолжил он, протирая глаза салфеткой. - Я далек от совершенства человека, но я верю, что за полвека своей государственной службы я сделал больше хорошего, чем плохого. Я раскаиваюсь".

Тем не менее, судья не пощадил политика кубинского происхождения, который, вероятно, проведет остаток дней в тюрьме строгого режима. Федеральный судья Манхэттена Сидни Стейн вынес приговор демократу, который с позором ушел в отставку в августе после того, как присяжные признали его виновным в получении сотен тысяч долларов в виде взяток в обмен на защиту и обогащение бизнесменов и иностранных правительств. "В какой-то момент вы стали, к сожалению, коррумпированным политиком", - сказал Стайн опальному политику.

Бывший глава сенатского комитета по международным отношениям, известный своими антироссийскими высказываниями, которому было поручено утверждать огромные суммы военной помощи, оказывал услуги Египту и Катару. А в это время посредники осыпали его и его жену Надин деньгами, золотыми слитками, роскошным автомобилем, чеками и выплатами фиктивной "консалтинговой" фирме. "Что еще может сделать для тебя любовь всей моей жизни?", - спросила его жена, Надин Менендес, египетского чиновника, в то время как рядом ее муж курил сигары и потягивал красное вино на встрече в мае 2019 года в стейк-хаусе Morton's, сообщил агент ФБР, который тайно наблюдал за происходящим. В конце концов, Менендес "сдал" свою жену, сказав, что именно она побудила его брать взятки.

"Целомудрие" Менендеса поразило силовиков: агенты, которые провели обыск в захламленном доме пары в июне 2022 года, обнаружили 13 золотых слитков стоимостью 150 тысяч долларов, спрятанных в сейфе в спальне. Почти 500 тысяч долларов наличными были разбросаны по всему дому, в том числе пачки купюр на общую сумму 14 500 долларов, сложенные в пару ботинок, и конверты с наличными, засунутые в карманы его пиджака, в котором он появлялся на заседаниях в сенате.

Менендес не давал показаний во время девятинедельного судебного разбирательства. Но его старшая сестра пыталась преуменьшить значение наличных денег, назвав это безобидной многолетней привычкой, проистекающей из его недоверия к банкам из-за его кубинского происхождения. "Это кубинское дело", - свидетельствовала Каридад Гонсалес, вызвав смех в зале.

Прокуроры попросили судью приговорить Менендеса как минимум к 15 годам тюремного заключения. Они отметили, что это был первый в американской истории случай, когда сенатор США или любое государственное должностное лицо, был признан виновным в работе в качестве незаконного "иностранного агента" во время пребывания в должности.

"Менендес, который поклялся представлять Соединенные Штаты и штат Нью-Джерси, вместо этого выставил свой высокий пост на продажу в обмен на эту кучу взяток", - сказала сторона обвинения. Прокуроры на слушаниях изложили ошеломляющее количество деяний, которые Менендес предпринял в период с 2018 по 2022 год от имени иностранных государств и своих предполагаемых приспешников, в том числе бизнесменов - 40-летнего Ваэля Ханы и 66-летнего Фреда Дайбеса, которые также были осуждены за дачу взяток сенатору и его жене.

Ранее Дайбес был приговорен к семи годам тюремного заключения и штрафу в размере 1,75 миллиона долларов, в то время как Хана был приговорен к восьми годам лишения свободы и штрафу в размере 1,25 миллиона долларов. Присяжные из 12 жителей Нью-Йорка признали Менендеса виновным по всем 16 пунктам обвинения, включая взяточничество, вымогательство, деятельность в качестве незаконного иностранного агента и препятствование правосудию.

Его супруге Надин федеральные власти также предъявили обвинения, но суд над ней перенесен на март, после того как у нее был диагностирован рак молочной железы. На суде адвокаты Менендеса утверждали, что он просто "выполнял свою работу", помогая избирателям и занимаясь "дипломатией". Они также пошли на низость, обвинив не экс-сенатора, а его жену в получении золотых слитков, найденных в их доме. Адвокаты утверждали, что "красивая, высокая" Надин, которая имеет ливанское и албанское происхождение, "держала его в неведении" о выплатах, а получение "дорогих подарков", читай, взяток, является "типичным ливанским обычаем".

Однако, обвинение сумело предоставить доказательства, что тон в семейных отношениях задавал именно сенатор. Адвокаты призвали судью проявить "милосердие" к Менендесу и назначить наказание в виде лишения свободы на срок менее двух лет. Но выслушав аргументы, судья был непреклонен, назначив 11 лет тюрьмы любителю сигар и наличных, а также инициатору введения всевозможных санкций США и Запада в отношении России.