Корреспондент "РГ" побывал в Сухумском обезьяньем питомнике

Ну, приехали. "Запрещено подходить, дразнить и кормить обезьян". Я стою перед этой табличкой с пакетом вкусняшек - мандаринок, морковки, яблок и белого хлеба. И в недоумении. Еду я купил прямо на территории Сухумского обезьяньего питомника, как корм для питомцев. А табличка перед вольером запрещает угощать обезьян.

"Давай, давай, - тянет руку макака. - Не читай ты всякие глупости. Давай, говорю!"

В комплекте с вкусняшками (200 рублей) мне бесплатно дали 25-сантиметровую палочку. Нанизываешь на нее мандаринку, протягиваешь макаке или гамадрилу, она (он) из клетки протягивает руку, забирает. Точнее, так задумано. В реальности палку у меня отняли уже через пару минут. Молниеносным движением: как будто она им нужнее.

"Беспредел! - кричу. - Отдай немедленно!".

Мне макаки хором объяснили, что угощать с палочки - это не по-людски. Передавай из рук в руки.

Как скажете. Ладошки у них теплые. Только расслабляться не стоит. Чуть не лишился телефона. "Что же ты творишь!" - взываю к совести макаки с мордашкой завзятой проказницы.

Отвечает в том смысле: "Да мне только позвонить". Ну дай по-братски на минутку, жалко, да? Говорит не совсем человеческим голосом, издаваемые звуки - что-то среднее между кошачьим мяуканьем и дельфиньим свистом. Но я быстро освоил их язык и нравы. Дать телефон на минутку? Ага, конечно, позвонят и сразу вернут. А ничего, что здесь роуминг?!

...Я слышал легенду о том, как в начале трагичных 90-х много обезьян оказались на свободе. Людям стало не до них. Одна здоровенная обезьяна с ребенком (своим, конечно) обходила окрестные дома, стучалась в двери и протягивала руку, прося еду. В такие рассказы не верил.

Теперь - никаких сомнений. Они и не такое могут. Совсем как люди, а взгляд такой человеческий. За то, что принес увесистый пакет вкусняшек, встречают аплодисментами. Если маленький пакетик, то и благодарственного кивка достаточно. Конечно, такие могут и постучаться в дверь, попросить помощи, протянуть руку дружбы.

Вообще-то по канонам русского языка я должен писать не "рука", а "лапа". Но язык не поворачивается отнести их к миру животных.

Был окончательно сражен, когда один из обитателей вольера посмотрел прямо в глаза и пальчиком показал на мой телефон. Не вру! Куда они все время звонить-то хотят?

К питомнику ведет лестница, 300 ступенек, и она в отличном состоянии. Испытал своими ногами. И час, что я пробыл с обезьянками, мне запомнится.

А о том, что мы макакам обязаны, напоминает полуторатонный памятник вожаку гамадрилов Муррею перед входом. Надпись гласит: "Полиомиелит, желтая лихорадка, сыпной тиф, клещевой энцефалит, оспа, гепатит и многие другие болезни людей изучены с помощью опытов на обезьянах".

Сотрудница, продававшая мне билет (400 руб., но удовольствия вы получите десятикратно больше) посетовала, что сейчас в питомнике не больше полутысячи обезьян: "А в лучшие времена было до двух тысяч. Нет у нас уже и военных обезьян".

Ух ты, а были? Ну а как же, сухумские макаки летали в космос. На языке вертится вопрос: что, даже раньше Юрия Гагарина? Но ответ я знаю: позже, и значительно. Их запускали на орбиту по программе "БИОН", разработанной в конце 70-х годов. В отряд космонавтов (24 вакансии) отбирали только макак, потому что гамадрилы в биоспутник не помещались. Летали парами, так как полет в одиночку - это избыточный стресс. В 1983 году первая пара полетела в космос: Абрек и Бион. Позже Верный и Грозный, Дрема и Ероша. Из Сухума за ними наблюдали, следили за жизненными показателями. Все вернулись на Землю живыми.

Зачем макаки в космосе? Придет время - узнаем. Если разом раскрыть все тайны, то жить станет скучно.

Над питомцами в Сухуме и сейчас проходят эксперименты, ведут геронтологические и психологические исследования, изучают болезни. Абхазские ученые благодаря обезьянам разработали новые вакцину от коклюша и гормональный препарат. Выговорить сложно: гормон дегидроэпиандростерон. Но если перевести на обывательский, то это препарат, продлевающий молодость. Слышал, что этот гормон у людей - как у мужчин, так и у женщин - естественным образом вырабатывается примерно до 40 лет. А теперь - без ограничений. Благодаря обезьянам мы будем молоды дольше обычного.

Да, учитывая, что эти волшебные препараты люди в аптеках увидят завтра, а приматы (некоторые, особо возрастные) уже сейчас живут на них, получается, что обезьяны кое в чем нас опередили.