США 57 лет назад совершили страшное военное преступление во Вьетнаме

504 мирных жителя. Среди них женщины. Старики. И 173 ребенка. Все эти гражданские и беззащитные люди оказались жертвами устроенной американскими солдатами резни во вьетнамской деревне Милай ровно 57 лет назад - 16 марта 1968 года.

Журналистское расследование, шокировавшее мир

В воскресенье во Вьетнаме, США и других странах вспоминают трагедию, вошедшую в историю под печально известным названием "Бойня в Сонгми". Кровавая трагедия, устроенная подразделением "Чарли" 1-го батальона 20-го пехотного полка армии США во вьетнамской деревни Милай, стала символом безрассудной жестокости в буквальном смысле озверевших от собственной вседозволенности американских солдат и офицеров.

Откуда мир узнал об этой режущей душу напополам истории?

Первым о ней рассказал американский журналист-расследователь Сеймур Херш. Да, да, тот самый, что уже в наши дни раскрыл правду об истинных исполнителях взрыва трубопровода "Северный поток". Осенью 1969 года именно Херш раскопал историю о идущем за закрытыми дверями военном трибунале над неназванным военнослужащим армии США, которого обвиняли в совершенном годом ранее массовом убийстве гражданских лиц во Вьетнаме. Пентагон не хотел выносить сор из избы и предпочел бы осудить собственного офицера по-тихому. Однако въедливый журналист обзвонил всех своих источников и нашел таки подсудимого - лейтенанта Уильяма Л. Келли. Последний дал Хершу интервью, на основе которого был опубликован материал, ужаснувший не только Америку, но и весь мир. За журналистское расследование "Бойни в Сонгми", впоследствии перепечатанное десятками различных газет, в 1970 году Сеймур Херш получил Пулитцеровскую премию.

Месть Вьетконгу обернулась массовым расстрелом гражданских

Сегодня в деревне Милай стоит мемориал жертвам военного преступления. На вырезанном из светло-серого камня монументе изображены убитые и раненые вьетнамцы, а в его центре женщина. В одной руке у нее погибший младенец. Вторая поднята вверх и сжата в кулак - символ несломленной американцами воли вьетнамского народа.

Но почему военное преступление стало возможно?

В середине марта 1968 года американское командование во Вьетнаме задумало провести карательную операцию в Сонгми. Отомстить предполагалась войскам коммунистического Национального фронта освобождения Южного Вьетнама. Известный также как Вьетконг, фронт не без военно-технической помощи СССР организовал эффективное сопротивление американским агрессорам и наносил им болезненные удары.

Войсковая разведка США ошиблась - вьетконговцев и оружия в Милай и соседних деревнях не оказалось (по другим данным, партизаны заранее скрылись в джунглях). Тем не менее, озлобленные ранее понесенными потерями на минах-ловушках бойцы роты "Чарли" по приказу их психически неуравновешенного командира капитана Эрнеста Медины вовсю отыгрались на мирных жителях. Обычных крестьянах, день и ночь трудившихся на рисовых полях, чтобы прокормить себя и свои семьи.

В крестьянские соломенные хижины полетели гранаты, а женщин, стариков и детей убивали выстрелами в упор. Восстановивший жуткую картину расправы над безоружными людьми журналист выяснил, что американцы выстраивали по 20-30 сельчан на пустырях и расстреливали всех подряд. Выживших скидывали в дренажные ямы и канавы добивали уже там.

Воспоминания жертв и воспоминания убийц

"Это невозможно забыть. Мне часто снится, как снова приходят солдаты, и тогда я кричу по ночам, - вспоминала пережившая трагедию жительница Пам Ти Туан. - Вместе с остальными нас повели к канаве, с нами были наши соседи, несколько десятков человек. По дороге солдаты кричали, ругались, били нас прикладами и ногами, иногда стреляли. Людей выстроили по краю канала, заставили повернуться спиной, опуститься на колени и поднять руки. Мы не думали, что нас будут убивать. Мы же полностью им подчинились и не сопротивлялись! Но они открыли огонь. Убитые падали в воду один за другим", - вспоминала в интервью с РИА Новости вьетнамка.

Забыть такое оказалось невозможно и тем, кто нажимал на курок.

- Я не помню, чтобы я видел кого-то из мужчин в канаве. Большинство были женщины и дети, - рассказал Сеймуру Хершу солдат третьего взвода роты "Чарли" Майкл Терри. - Они поставили их в группу над ямой, прямо как делали нацисты…Многие (наши) ребята думали, что они (вьетнамцы) не люди, и обращались с ними, как с животными".

На сайте Пулитцеровской премии выложен видеоролик со свидетельствами участников резни с другой стороны - солдат группы "Чарли".

"Это национальный позор", - говорит на камеру бывший солдат Фредерик Уйдмер. Но, по словам Уйдмера, сам он "стыда не испытывает", потому что, мол, делал то, что ему приказали делать, а стыдно должно быть американским политикам и военному командованию.

"Долгие бессонные ночи. Милай. Люди, которых мы убили, - со слезами на глазах рассказывает другой, похоже, более совестливый исполнитель массового убийства по имени Джо Гримс. - Каждый день я хотел, чтобы мне стало легче. Думал, если буду пить, то мне станет проще. Но по ночам, независимо от того пил ли я или нет, все продолжалось. Воспоминания возвращались".

Преступление, запечатленное в предметах

Немые свидетельства зверского военного преступления сегодня можно увидеть в местном музее общины Сонгми. На слепке небольшого участка деревенской дороги, где происходили расстрелы мирных жителей, отчетливо видны отпечатки - вот следы босоногих вьетнамцев, а вот рифленые подошвы американских армейских ботинок. Ошибиться в ужасающей своей жестокостью интерпретации произошедшего невозможно, глядя и на леденящие душу фотографии произошедшего: улыбающийся рядовой роты "Чарли" поджигает дом в Сонгми, десятки убитых женщин и детей лежат на проселочной дороге, в колодцы сброшены трупы крестьян…

Пронзительная экспозиция об этой резне представлена и в Музее жертв войны, что в столице Вьетнама - Хошимине. Здесь же и воспоминания двух чудом выживших женщин - Фам Ти Лай и Ти Нанг, от которых кровь стынет в жилах: "Из нашей семьи в 11 человек остались в живых только я и мой младший ребенок - я закрыла его собой. Сверху на меня упали три трупа, и только благодаря им мы выжили: они скрыли нас от американцев".

Парадоксально, но факт: пока одни американцы безжалостно уничтожали мирных вьетнамцев, другой военнослужащий - член экипажа американского боевого вертолета Лоуренс Колберн попытался остановить беспредел и спасти оставшихся в живых. За это его еще долгие годы будут травить и называть предателем.

Преступление и "наказание"

Изначально в рапортах Пентагона поражающее своей жестокостью массовое убийство гражданских лиц было представлено... успешной боевой операцией по ликвидации 128 вьетконговцев, в ходе которой погибли "всего" 22 мирных жителя. Именно так американская армейская газета "Stars and Stripes" сообщила об этом "подвиге".

По данным СМИ, в фактическом сокрытии реальной картины зверств роты "Чарли" отметился и 31-летний майор, в тот момент будущий государственный секретарь США, Колин Пауэлл. Ему поручили расследовать факты о насилии над гражданскими лицами.

В итоге лишь один американский офицер из 25 обвиненных военным трибуналом был признан виновным за "предумышленное убийство не менее 20 человек". Командира 2-го взвода роты "Чарли" лейтенанта Уильяма Келли в 1971 году приговорили к пожизненному заключению. Впрочем, с подачи тогдашнего президента США Ричарда Никсона убийца провел в тюрьме всего один день, а затем был переведен под домашнее заключение и через 3,5 года окончательно освобожден.

19 августа 2009 года Келли впервые публично рассказал о страшных событиях в марте 1968 года: "Не проходит ни дня, чтобы я не чувствовал сожаление за то, что случилось в тот день в Милай. Я чувствую жалось за вьетнамцев, которые были убиты, за их семьи и за американских солдат, вовлеченных в это, и их семьи. Мне очень жаль".