Астрономы впервые зафиксировали полярное сияние на Нептуне

Астрофизикам удалось впервые наблюдать полярное сияние на Нептуне — восьмой планете Солнечной системы. Сделать открытие помог космический телескоп «Джеймс Уэбб. Его инфракрасная камера распознала едва различимый спектральный сигнал трехатомного иона водорода.

Ученые предполагали, что на газовом гиганте должны быть полярные сияния, так как у Нептуна есть магнитное поле, и, следовательно, заряженные ионы солнечного ветра могут перемещаться в верхние слои атмосферы.

По словам ученых, полярные сияния на Нептуне, в отличие от Земли, не совпадают с полюсами. На Нептуне это оптическое атмосферное явление зафиксировано в средних широтах.

Так происходит из-за того, что у газового гиганта магнитное поле отклонено относительно оси вращения планеты на 47 градусов. Кроме того, ученые выдвинули гипотезу о связи полярных сияний на Нептуне с силой солнечного ветра: при усилении ветра сияния также становятся более яркими. Статья с результатами исследования опубликована в журнале Nature Astronomy.

До этого ученые наблюдали полярные сияния на трех других газовых гигантах Солнечной системы — на Юпитере, Сатурне и Уране.

Ранее стало известно, что в самой далекой галактике Вселенной обнаружили кислород. Это открытие изменило представления ученых о скорости формирования галактик в ранней Вселенной. Галактику JADES-GS-z14-0 открыли в 2024 году. Ее свет достиг Земли спустя 13,4 миллиарда лет. Таким образом сейчас мы видим ее такой, какой она была через 300 миллионов лет после Большого Взрыва. Выяснилось, что эта галактика быстро сформировалась и быстро эволюционировала. В ней ученые обнаружили в 10 раз больше тяжелых элементов, чем ожидалось.