Водород из отходов и солнца: учёные создали систему, которая в 4 раза эффективнее старых методов

Новая технология, разработанная в Ульсанском национальном институте науки и технологий (UNIST), может стать важным шагом к экологичной водородной экономике.

Суть в том, что команда использовала фурфурол — ценный компонент, выделяемый из растительных остатков, — и направила солнечный свет на специально разработанные кремниевые фотоэлектроды. В результате получилась система, способная генерировать 1,4 ммоль водорода на квадратный сантиметр в час, что почти в четыре раза превышает ориентир Министерства энергетики США (0,36 ммоль/см²·ч).

Как это работает?Процесс запускается с поглощения солнечного света кремниевым фотоэлектродом. Электроны, рожденные светом, участвуют в расщеплении воды и окислении фурфурола. В этой «двойной химической атаке» система получает сразу два продукта: чистый водород и фурановую кислоту — важное сырьё для химпрома. Энергия используется максимально эффективно, а вся установка не требует внешнего источника питания.

Кроме того, конструкция фотоэлектрода — «погруженная», с естественным охлаждением, что дополнительно увеличивает эффективность.

Почему это важно?Большая часть водорода сегодня производится из ископаемого топлива — и выбрасывает CO₂ в атмосферу. Новый подход, полностью основанный на возобновляемых источниках — биомассе и солнце — предлагает чистую альтернативу без углеродного следа.

«Мы хотим сделать солнечный водород не только экологичным, но и экономически выгодным. Эта система может сделать его по-настоящему конкурентоспособным», — заявил профессор Чжи-Вук Джанг.

Разработка уже опубликована в Nature Communications и может стать основой для будущих установок устойчивого H₂-производства.