Раскрыто происхождение одного из крупнейших астероидов Солнечной системы

Ученые провели исследование астероида Веста второго по величине астероида Солнечной системы. Новые данные помогли лучше понять его происхождение. Согласно результатам научной работы, история Весты «гораздо сложнее, чем считалось ранее, и связана с уникальными процессами.

Автоматическая межпланетная станция Dawn посещала Весту на протяжении 14 месяцев, начиная с июля 2011 года. Затем она продолжила миссию, направившись к Церере.

Эти объекты считаются протопланетами объектами, которые начали формироваться в планеты, но не достигли нужного размера. На их примере миссия надеялась раскрыть условия самого раннего этапа существования Солнечной системы.

Аппараты измерили содержание в астероиде таких породообразующих элементов, как кислород, магний, алюминий, кремний, кальций, титан и железо. Диаметр Весты оценили в 525 км. Первоначальные данные показали, что ее ядро богато железом, а размер ядра составляет от 107 до 113 км.

Авторы нового исследования пришли к выводу, что представление о Весте как о протопланете может быть ошибочным. Они провели повторные расчеты с учетом момента инерции этот показатель определяет, насколько объект сопротивляется вращению. С его помощью ученые смогли узнать, как распределяется масса от ядра к поверхности астероида.

Согласно выводам, Веста может быть более однородна, чем считалось ранее, и не имеет ярко выраженной сердцевины. Плотность ее мантии гораздо выше, чем считалось, и разница с ядром очень мала.

Ученые выдвинули несколько теорий, объясняющих свойства Весты. Согласно одной из них, она начала плавиться и дифференцироваться, но слишком рано остыла, и процесс остановился. Это контрастирует с большинством астероидов, поверхность которых похожа на гравий.

Согласно другой версии, Веста отколовшийся кусок одной из планет Солнечной системы. Она образовалась в результате столкновения на поздней стадии формирования планеты. Ученые намерены провести дополнительные исследования, чтобы понять, какая из гипотез верна, сообщает Live Science.

Ранее в Солнечной системе запечатлели астероид в виде кегли. Его название Дональдджохансон. Объект обладает необычной формой и сложной геологией.