Беда с водными ресурсами Земли. Что завещал потомкам советский гидролог, слышавший шепот озер
Бегство из училища и первые шаги в науке
Арсений Шнитников родился 26 января (7 февраля) 1898 года в Санкт-Петербурге. С детства юный исследователь рос в атмосфере науки - его отец, Владимир Шнитников, был известным биологом и профессором Петербургского университета. Семья часто отправлялась в экспедиции по Казахстану и Средней Азии, где маленький Арсений впервые прикоснулся к величию природы.
Но настоящим поворотом в его жизни стало событие 1914 года: будучи учеником Тенишевского училища, он не выдержал рамок школьной жизни и сбежал на фронт Первой мировой войны. Этот поступок стал началом пути, полного опасностей, подвигов и открытий. Но именно в этих испытаниях закалилась его воля и сформировалась жажда знаний, которая позже привела его к великим научным свершениям.
Взгляд на мир сквозь крылья самолёта
Во время Первой мировой войны Шнитников проявил себя как храбрый и решительный боец. За боевые заслуги он был удостоен Георгиевской медали — высшей награды для рядовых и офицеров того времени. На излете Первой Мировой войны он продолжил обучение на теоретических курсах авиации при Петроградском политехническом институте, а затем в Севастопольской авиационной школе. Таким образом, он стал одним из первых русских военных авиаторов.
Опыт управления самолётом дал ему не только уникальное видение мира «с высоты», но и способность анализировать сложные процессы в масштабах всей планеты — качество, которое впоследствии сыграло ключевую роль в его научной деятельности.
В 1918 году Шнитников вступил в Красную армию. Он принимал участие в стратегически важных операциях и за это был награждён золотыми часами от ВЦИК — знаком особого доверия и уважения. Но и на этом боевой путь путешественника не был завершен. Во время Великой Отечественной войны Шнитников воевал в качестве штурмана авиаэскадрильи на Карельском фронте. В сентябре 1941 г. Арсений Владимирович получил тяжелое ранение, но с фронта не ушел – он организовал гидрометеорологическую службу.
События тех лет закалили его характер и окончательно углубили понимание ценности человеческой жизни, что в дальнейшем нашло отражение в его подходе к науке — всегда подходить с ответственностью к делу, которое делаешь.
Судьбоносная встреча с Вернадским и становление гидролога
После войны Шнитников переключился на мирное дело — строительство Волховской ГЭС. Именно там произошла встреча с академиком Владимиром Вернадским, который пригласил молодого человека к себе в качестве секретаря. Работа с таким мыслителем, как Вернадский, помогла Шнитникову освоить системный подход к анализу природных явлений.
Под влиянием своего учителя он полностью посвятил себя гидрологии. Исследования проводились по всей стране — от Волги и Камы до Балхаша и Алтая. Участвуя в создании новых городов и промышленных объектов, он всё глубже вникал в закономерности распределения и изменения водных ресурсов.
Иссык-Куль и Балхаш: рождение великой идеи
Во время работы на озере Балхаш Шнитников заметил, что уровень воды в нём значительно снизился по сравнению с тем, каким он был в его детстве. Это наблюдение породило вопрос, который впоследствии определил всю его научную карьеру: почему водоёмы то наполняются, то исчезают?
Для поиска ответа он начал изучать степные озёра, чутко реагирующие на климатические изменения, и одновременно анализировал старинные карты, исторические документы и археологические данные. Так родилась гипотеза о многовековых циклах колебаний уровня воды — идея, которая позже стала основой его теории.
Связь воды и космоса
Шнитников разработал теорию, согласно которой уровень воды в крупных бессточных озёрах меняется циклически с периодичностью около 18–20 тысяч лет. Эти колебания связаны с глобальными климатическими изменениями: потепление ведёт к снижению уровня воды, похолодание — к её подъёму.
Он проверил свою теорию на примере Иссык-Куля, Ладоги, Балхаша, Арала и древнего Каспия. Все они демонстрировали одинаковые циклы. Особенно примечательным оказалось совпадение данных о движениях ледников в разных частях света — от Альп до Гималаев.
Но Шнитников пошёл ещё дальше. Под влиянием работ шведского океанолога Отто Петтерсона он предположил, что эти циклы связаны с космическими явлениями. По его данным, самые значительные изменения уровня воды происходили в моменты, когда Земля находится в перигелии, Луна — в перигее, и все три тела выстраиваются в одну линию. Эти события повторялись каждые 18–19 тысяч лет и сопровождались эпохами потопов.
Неутешительные прогнозы учёного
По мнению Шнитникова, каждый цикл длится около 20 тысяч лет и состоит из двух фаз: 300 лет активного увлажнения и последующих 1000–1500 лет постепенного иссушения. В момент его исследований, как и сейчас, Земля находилась в фазе усыхания, начавшейся более 200 лет назад.
«Я оставляю прогноз длительного ухудшения состояния водных ресурсов Земли… Это требует от человека чрезвычайно разумного и экономного использования этих ресурсов, а также максимального сохранения существующих водных объектов», — говорил он в одном из своих интервью.
Его слова, сказанные много десятилетий назад, остаются предостережением, которое мы пока не услышали в полной мере.
Последние годы и вечное стремление к истине
Даже в преклонном возрасте — в 80 с лишним лет — Шнитников продолжал исследовать Тянь-Шань. Он вернулся к месту, где впервые увидел Иссык-Куль, чтобы собирать новые данные, проверять свои гипотезы, делиться знаниями с молодыми учёными. Его книги, такие как «Озёра Тянь-Шаня и их история», остаются важным источником информации о природе Центральной Азии.
Арсений Шнитников — не просто учёный, а человек, сумевший объединить опыт путешествий, военной службы, работы на стройках и глубокой научной аналитики. Его теория колебаний уровня воды, связанная с космическими циклами, остаётся актуальной и сегодня, особенно на фоне роста проблем экологии и климатических изменений.
Золотая медаль им. Н. М. Пржевальского, премии, почётные звания — всё это стало лишь частью наследия человека, который всю жизнь следовал девизу: «Истина всегда в природе».