Самое старое футбольное поле ставит под сомнение статус Англии как родины игры

С середины XIX века Англия признана местом рождения современного футбола. Происхождение этого вида спорта обычно связывают с «футболом толпой» (mob football) — жестокой и хаотичной игрой, популярной на Британских островах в Средние века. Сотни игроков из соседних деревень делились на две команды, сходились в неистовой схватке и яростно дрались за мяч, роль которого часто играл надутый свиной мочевой пузырь. Единственным четким правилом был запрет на использование оружия.

Прогрессивная общественность нещадно критиковала жестокость этого развлечения, называя его «кровавым и убийственным занятием». В 1863 году, чтобы уменьшить хаос и упорядочить игру, молодой английский юрист Эбенезер Кобб Морли составил первый полный свод правил, который был принят в Лондоне новой Футбольной ассоциацией, основанной бывшими учениками закрытых школ Итон и Харроу. Так Англия заявила права на создание современного футбола.

В прошлом месяце О’Брайен и команда археологов обнаружили то, что они считают старейшим известным футбольным полем в мире — на месте бывшей фермы XVII века в городке Анвот, графство Киркудбрайтшир, Шотландия. Подробностями историк и спортивный археолог поделился с The New York Times.

Первые подсказки нашлись в письме преподобного Сэмюэля Резерфорда, пресвитерианского священника, который был пастором в церкви Анвота с 1627 по 1638 год, а позже преподавал богословие в Сент-Эндрюсском университете. В документе он выражал недовольство прихожанами, игравшими в «фут-бол» по воскресеньям после обеда на ферме Моссробин.

«Как священник, Резерфорд придерживался убеждения, чтобы местные жители посещали службы. Любое время, проведенное в развлечениях, было временем, не посвященным служению Богу», — объясняет исследователь.

Чтобы положить конец кощунству, Резерфорд велел проложить через поле барьер из камней, продолжает О’Брайен: «По сути, это был примитивный знак “Играть в мяч запрещено”, призванный помешать игре».

Археологи обследовали склон фермы — теперь это пастбище для оленей — где раньше находилась ферма Моссробин, и обнаружили 14 крупных камней, пересекающих ровную площадку длиной 85 метров и шириной 45 метров, что немного меньше стандартного футбольного поля. Археолог Киран Манчип из Archaeology Scotland, участвовавший в исследовании, сказал, что каменный ряд не имеет ни формы, ни признаков средневекового или постсредневекового сельскохозяйственного объекта и не отмечен на исторических картах как таковой.

Чтобы определить стратиграфию участка (порядок и относительное положение слоев породы), Archaeology Scotland выкопала две пробные ямы. «Эти небольшие раскопы показали, что камни были свободно установлены на более древней поверхности, а не в вырезанных пазах», — сказал Манчип. Исследователи пришли к выводу, что камни не предназначались для обозначения границы, сельхозугодий или загона для скота. Анализ почвы показал, что конструкция относится примерно к XVII веку — времени, когда Резерфорд выражал свои протесты.

Находки в Моссробине ничего не говорят о том, в какой именно «фут-бол» там играли, заявил попечитель английской благотворительной организации Sheffield Home of Football Стив Вуд: «Если Гед четко объяснит, что именно происходило в игре с мячом, и уточнит, что она не имеет известной связи с современным футболом, мы, возможно, приблизимся к согласию относительно исторической значимости этого поля».

У О’Брайена нет недостатка в теориях. «Поскольку матчи проводились каждое воскресенье, игра не могла быть слишком грубой, ведь участникам нужно было работать в понедельник, — сказал он. — Нет работы? Значит, голодаешь».

Критику Вуда исследователь счел очередным примером английского шовинизма: «Если ты пытаешься заставить целую нацию поверить, что ее народ слишком беден, слаб и глуп, нужно, чтобы эти люди ничего не знали о великих достижениях своих предков».

Исследование показало, где именно зародился футбол

Археологи: майя создавали мячи для игры из человеческого праха, угля и каучука