Генетики наконец выяснили, почему кошки мурлыкают
Мурлыканье кошек — один из самых загадочных и узнаваемых звуков в животном мире. Оно сопровождает ласки, отдых, кормление котят и даже боль, но до сих пор не было понятно, что именно вызывает этот феномен. Новое исследование японских ученых из Киотского университета под руководством биолога Юме Окамото впервые выявило потенциальную генетическую основу кошачьего мурлыканья.Результаты опубликованы в журнале PLOS One.
Гены мурлыканья: короткий vs длинный
Анализируя ДНК и поведение 280 домашних кошек, исследователи обнаружили, что кошки с короткой формой гена андрогенного рецептора (связанного с восприятием тестостерона) мурлыкают чаще и сильнее, чем те, у кого ген длинный. Также самцы с короткой формой этого гена чаще и громче «разговаривают» с людьми.
«Этот результат согласуется с идеей, что мурлыканье и вокализация — это стратегии для привлечения внимания и поддержки, что помогает выживанию как среди других кошек, так и в общении с людьми», — отмечают авторы.
Домашние кошки против диких
Интересно, что длинная версия гена андрогенного рецептора встречается только у домашних кошек, но не у их диких сородичей — таких как леопардовый или рыбацкий кот. Это означает, что мутация возникла уже после одомашнивания, а возможно, даже в процессе искусственного отбора. В частности, у породистых кошек чаще встречается длинная форма, а у кошек смешанных пород и бывших бродяг — короткая.
Ученые предполагают, что мурлыканье — это не только признак удовольствия, но и средство коммуникации, которое стало важным во взаимодействии с человеком. Возможно, в процессе одомашнивания кошки с определкнной генетикой стали «общительнее», что повысило их шансы на выживание рядом с людьми.
Физика мурлыканья
Ранее было установлено, что звуковые вибрации от 25 до 30 Гц у кошек возникают благодаря мягким подушечкам в голосовых связках, а не за счет активных мышечных сокращений — то есть мурлыканье частично автоматизировано.
Также существует теория, что мурлыканье обладает лечебным эффектом, помогая заживлению тканей и снижению боли — ведь кошки мурлыкают и в момент стресса или при травмах.
Это первое исследование, связывающее конкретный ген с кошачьей вокализацией. Оно не только помогает лучше понять поведение наших пушистых компаньонов, но и проливает свет на процесс их одомашнивания.
«Благодаря нашим исследованиям мы надеемся углубить понимание кошек и способствовать более счастливым отношениям между кошками и людьми», — говорит Окамото.
От кошек удалось добиться доказательств, что они знают запах хозяина
Наконец-то найден ген, отвечающий за рыжий окрас у кошек
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram