Лаврентий Павлович Берия — одна из самых противоречивых фигур в истории Советского Союза. Его имя ассоциируется с жестокостью сталинских репрессий, но после смерти Иосифа Сталина в марте 1953 года Берия неожиданно выступил инициатором ряда реформ, которые могли бы радикально изменить политическую и социальную систему СССР. За короткий период с марта по июнь 1953 года, до своего ареста, он предложил преобразования, которые некоторые историки называют предвестниками «оттепели» и перестройки.